Сказание о Доме Вольфингов (сборник). Уильям Моррис

знали, что это. На гонце, молодом, гибком и стройном, были лишь льняные штаны да кожаная обувь. Пока он стоял, пытаясь отдышаться, Тиодольф поднялся, налил в питьевой рог мёду и, протянув его гостю, размеренно и плавно молвил:

      «Приветствую тебя, вечерний гость,

      Да будет мир с тобой – ведь ты пришёл

      К нам, Вольфингам! Так выпей же из рога

      Во здравие своё – мёд лечит все печали!

      Сдаётся мне, я узнаю тебя —

      Ты из детей Оленя. Так ли, гость?»

      Но гонец отодвинул рог в сторону. Никто не проронил ни слова, пока, наконец, отдышавшись, он не произнёс:

      «Приветствую и я вас, дети

      Лесных волков! Ваш рог не для меня —

      В мои уста сегодня не прольётся

      Ни капля мёда, ибо мне наказ

      Был дан такой: “Ты, Эльфхере из Гартингов, не смей

      Задерживаться ни в одном из залов.

      Лишь вести передашь – и тотчас дальше

      Беги, пока не кончится твой путь”.

      О, дети Волка, вот и знак! Скажите,

      Вы верите ему? Здесь с четырёх сторон

      Расщепленная грозная стрела.

      Концы её окрашены не охрой —

      Кровью и середина прожжена огнём.

      А с ней принёс я пламенное слово:

      “О, Вольфинги из Средней Марки! Вы,

      Увидев знак войны, то днём иль ночью

      Случится, – бросьте всё, и в битву

      Скорее снаряжайтесь, чтоб наутро

      Покинуть дом свой и в три дня пути

      С подводами, скотом, оружием и прочим,

      Что пригодится воину, достигнуть

      Пределов южных леса Бранибора.

      Велик народ, что движется на Марку,

      Жилища их в земле далёкой, тёмной,

      Язык – чужой язык*, никто не может

      Из нас понять слова, что произносят

      Уста врагов. Колонны их стройны

      И многочисленны. Не медлите с подмогой!”»

      Произнеся это, гонец протянул вверх руку, показывая всем обгорелую и окровавленную Стрелу Войны. С минуту он стоял так под пристальными взглядами всех собравшихся в зале, а затем, продолжая держать в руке знак войны, развернулся и вышел, и никто не попытался его задержать. После его ухода некоторое время всем казалось, будто стрела ещё висит над головами живых и над вытканными на шпалерах воинами. Все знали, что сулил этот знак. И тогда Тиодольф вымолвил:

      «Вперёд, о, дети Вольфингов! Вперёд!

      Пусть будет слышен наш военный клич!

      Пусть будет слышен рог морского зверя!

      Пусть он зовёт нас в бой! Поторопитесь —

      Готовьтесь к битве, собирайтесь в путь.

      Оставьте и поля, и пашни – впредь

      Заботой женщин станет урожай.

      Они пусть гонят скот да нагружают

      Телеги всем, что нужно будет нам!»

      После этих слов бражный зал опустел, и только Солнце Крова осталась сидеть под светильником, чьё имя она носила. Вольфинги шли к самому высокому холму в округе, к кургану,