Алая королева. Виктория Авеярд

озерщики или жители Пидмонта на юге, живут в темноте и невежестве. Нам очень повезло, что мы родились в Норте. Повезло. От этого везения мне хотелось реветь лютым зверем.

      Но, несмотря на все наше электричество, у озерщиков было вдоволь еды. Мы превосходили их качеством оружия, а они нас – числом. Никто не имел решающего преимущества над противником. В обеих армиях рядовыми были красные, а офицерами – серебряные. Война велась по всем правилам, с применением всех видов оружия, а в результате мы имели поля, усеянные телами тысяч красных. Война, которая, как первоначально предполагалось, должна была окончиться еще столетие назад, все тянется и тянется, не затухая. Меня всегда забавляла мысль, что мы сражаемся за пищу и воду. Даже могущественные и высокородные серебряные хотят есть.

      Но сейчас мне было ни капельки не смешно. Следующим, с кем мне предстояло попрощаться, был Килорн. Не исключено, что он тоже подарит мне серьги на прощание, когда облаченный в сверкающие доспехи легионер придет за ним.

      – Всего одна неделя, Мара. Через неделю меня здесь уже не будет, – голос его сорвался.

      Чтобы скрыть дрожь, Килорн откашлялся.

      – Я не хочу. Они не должны так со мной поступать.

      Но я видела, как огонь борьбы угасает в его взгляде.

      – Нужно что-нибудь придумать, – вдруг заявила я.

      – Ничего тут не поделать. Никому еще не удалось избежать рекрутского набора и остаться при этом в живых.

      Я и без него обо всем знала. Каждый год кто-нибудь да пытался бежать. И каждый год его притаскивали обратно в поселок, где вешали на центральной площади.

      – Ничего. Мы что-нибудь все равно придумаем.

      Даже сейчас он нашел в себе достаточно присутствия духа, чтобы пошутить:

      – Мы-ы-ы?

      Щеки краснеют быстрее, чем бежит по сосновой коре пламя.

      – Меня тоже должны забрать в армию. Мы сбежим вместе.

      Армия уже давным-давно стала моей судьбой, моим проклятием. Я с этим уже смирилась, а вот он – нет. Для Килорна случившегося оказалось более чем достаточно.

      – Нам некуда бежать, – пробормотал он.

      Хорошо, что он со мной спорит, хорошо, что не смирился…

      – На севере зимой нам просто не выжить, с востока – море, на западе идет война, а на юге – радиация, словно в аду. И повсюду полным-полно серебряных и стражников.

      Слова полились из меня полноводной рекой:

      – В поселке повсюду шныряют стражники и серебряные, но мы сумеем прошмыгнуть у них прямо перед носом и сберечь свои головы…

      Ум мой лихорадочно работал, стараясь придумать что-нибудь подходящее. Внезапно одна мысль озарила сознание ударом молнии.

      – Нам помогут контрабандисты. Мы им много чего наносили, начиная от зерна и заканчивая электрическими лампочками. Разве кто-то сомневается, что, помимо товаров, они и людей могут переправлять?

      Его рот открылся, намереваясь исторгнуть тысячу аргументов, почему это не получится, но внезапно