Необыкновенные приключения Карика и Вали. Ян Ларри

лесу было душно. От деревьев пахло болотной травой. На их зеленых блестящих стволах не было коры. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь густые заросли, ложились на землю редкими желтыми пятнами. Земля под ногами была влажной и вязкой.

      – Ну! – крикнула Валя, углубляясь в чащу леса. – Кто первый найдет обед?

      – Ладно, – сказал Карик, – ищи, только не отходи далеко, а то мы еще потеряемся тут.

      Перекликаясь и аукаясь, ребята шли по лесу, зорко посматривая по сторонам. По дороге они останавливались, отводили обеими руками тяжелые листья и смотрели, нет ли под листьями ягод. Они залезали на травяные деревья и там искали ягоды. Но ягод не было.

      Вот странный лес! Неужели придется умереть от голода?

      Вдруг ребята услышали впереди глухой шум.

      Они остановились. Карик поднял руку.

      – Ты слышишь?

      – Ага, – кивнула головою Валя. – Это вода! Кажется, это речка шумит. Идем! Около речек всегда бывают ягоды. Я знаю!

      Валя побежала.

      Карик бросился за ней.

      – Тише! – закричал он. – Может быть, это не речка вовсе, а какая-нибудь лягушка дышит.

      Он взял Валю за руку.

      Ребята двинулись в ту сторону, откуда доносился шум, прислушиваясь к каждому подозрительному шороху.

      Кучи поваленных стволов, обросших слоем высохшей грязи, преграждали им путь. Сухие листья стояли стеной, а когда ребята попробовали обойти один листик, он упал на них, и они еле выбрались из-под него.

      Наконец Карик и Валя подошли к высокому холму. Они взбежали на его вершину и вдруг почувствовали, как в лицо им повеяло холодом. Впереди шумел поток. Раздвинув руками заросли, они увидели перед собой речку. Речка была невелика. Бурля и пенясь, она скакала по камням, неслась, виляя то вправо, то влево, низвергаясь грохочущими водопадами.

      – Вижу! – закричала Валя.

      Она вырвала свою руку из руки брата, оттолкнула его и помчалась вперед.

      – Валька! Стой! Назад!

      Но Валя уже скрылась за стволами деревьев.

      – Сюда! Сюда!.. – услыхал Карик ее голос. – Скорей! Здесь ягоды! Да какие большие! Скорее, Карик!

      Карик побежал на голос сестры. Валя стояла под высоким деревом и, задрав голову, показывала вверх.

      Карик подбежал к ней:

      – Ягоды? Да?

      – Ага! Здесь! Большие!

      Валя хлопнула рукой по изогнутому зеленому дереву.

      Карик взглянул вверх.

      Высоко над землей висели, прижимаясь к стволу, темные плоды, большие, как бочки. Полные сочной мякоти, они притаились в тени длинных и узких листьев.

      – Ну? – сверкнула глазами Валя.

      – Что «ну»? Вперед! – крикнул Карик, бросаясь к дереву.

      Обхватив ствол руками и ногами, ребята полезли вверх, не спуская глаз с темных плодов, – сначала Карик, а за ним Валя. Ствол слегка покачивался, листья дрожали. Внизу, под обрывом, шумела и пенилась река.

      Валя взглянула вниз.

      – Ох, если свалимся – беда! – сказала она.

      – Лезь! – крикнул Карик сверху. – Не свалимся!

      Проворно перебирая руками и ногами, они добрались наконец до заманчивых плодов.

      Карик