Цифровой, или Brevis est. Марина и Сергей Дяченко

как по ровному сухому шоссе. По мере того, как Арсен сознавал, что они едут все-таки к нему домой, а не в темный лес под раздачу, – по мере этого осознания ему становилось легче. Он даже немного согрелся.

      – Сегодня за ночь выиграл пятьдесят евро, – деловито сообщил преферансист. – То есть двести выиграл, сто пятьдесят продул.

      – Классно.

      – У меня, было, один знакомый сто тысяч выиграл.

      – Везет.

      – Опасное такое везение… А ты не картежник?

      – Нет.

      – Меня зовут Максим, – сказал круглоголовый. – А тебя?

      – Арсен…

      Он наконец-то расслабился. Нос подсох. Еще побарахтаемся, сказал он себе. Мобильник отобрали – ерунда. Пароли могли спереть, так ведь не сперли же. И флэшка, ценная флэшка – вот она, в боковом кармане.

      – Так как вы все-таки догадались? Насчет админа, насчет паролей…

      – «Ты».

      – Как… ты догадался?

      – Они все так делают. Многим сходит с рук. А вот этот попался.

      – Как это вы… то есть ты… – Арсен запнулся, – ты его хакнул?

      – По-моему, он сам нарвался. Нет?

      – Ага… – Арсен помедлил. – А… мышь ты зачем отрезал?

      – На память, – Максим улыбался. – У меня дома знаешь сколько этих мышей?

      Арсен поежился.

      – Пароли меняй почаще, – наставительно сказал Максим. – Кстати, во что играем?

      – Ну, – он замялся, но не счел возможным соврать. – «Королевский бал – 4».

      – Хорошая игруха. Я тоже там бегал, с полгода назад, рыцарем, только безземельным. Наемником скорее. А ты?

      – Да по-разному.

      – Что, дома играть не дают?

      Арсен издал неопределенное мычание.

      – А я с женой поссорился, – вдруг доверительно сообщил Максим.

      Арсен прикусил язык, чтобы не сказать: «Я так и думал».

      – По-моему, она мне изменяет, – Максим говорил озабоченно, но Арсена не оставляло чувство, что ушастый потешается. – И это уже вторая. Что-то не так. Со мной – или с ними?

      – Не знаю, – пробормотал Арсен. И подумал про себя: будь я твоей женой, сумасшедший хакер с мышью в кармане, сбежал бы на второй же день.

      – Утро субботы, – в голосе Максима послышалась горечь. – Выиграл пятьдесят евро, не везет в любви… И никто меня не ждет.

      Машина резко повернула во двор; Арсен сразу же увидел, что окна в его квартире горят все до единого. Максим поглядел на дом, на Арсена и рассмеялся:

      – Будешь объясняться?

      Арсен окончательно утратил мужество. Избитый, ограбленный, доведший родителей невесть до какого состояния – как он решится позвонить в дверь?

      – Удачи, – Максим перестал улыбаться. – Серьезно.

      – Спасибо, – пролепетал Арсен.

      Коснулся носа, поморщился от боли. Какой длинный был день: школа, компьютер, клуб «Магнит», Квинни, Ассамблея, Темный Шут, северный пушной зверек…

      – Спасибо, – сказал он искренне, глядя в глубоко посаженные, непонятного цвета глаза Максима. – Вы мне очень… То есть ты меня выручил.

      Максим кивнул:

      – Не