Три легенды. Михаил Кликин

почти в упор, но тот ничего не замечал.

      – Пойдем с нами, Ланс! – крикнул Кречет едва ли ему не в ухо.

      Копейщик поднял на него спокойные глаза. Долго разглядывал, затем глянул на стоящего чуть подальше колдуна и сказал негромко:

      – Чего кричишь? Чего? Не глухой я. Нечего кричать. Раскричался один такой, – он легонько ткнул крикуна древком копья.

      – Ладно, ладно, – отступил Кречет, – вставай, Би ждет.

      – Да иду я. Что ж вы так долго? Заждался я вас. Проголодался уже.

      – Пойдем, пойдем, старый. – Кречет хотел помочь старику подняться, но Ланс сердито отпихнул его и встал сам, опершись на копье.

      Изба Би была совсем рядом.

      Хозяйка встретила их у самого порога, едва они шагнули в дверь.

      – Что вы в такую доль? Проспали, никак? Солнце уж почти село. Стынет все.

      У Би было жарко. Она истопила печь, чтобы приготовить к приходу гостей достойное угощение. На то был повод. Ровно двенадцать лет тому назад к их маленькой деревенской общине присоединился Дварф. Впрочем деды, в том числе и сам Дварф, даже не подозревали об этой годовщине. Только Би каким-то непостижимым образом ухитрялась держать в голове все многочисленные даты. И она хотела сделать сюрприз.

      Кречет принюхался – пахло вкусно, заводил длинным носом и, опередив на шаг Вигора и ковыляющего Ланса, первым заглянул в комнату.

      За столом сидел коротышка Дварф. Он с аппетитом уплетал большой кусок румяной ватрушки. Обвислые щеки его шевелились, морщины на лице двигались, сплетались самым невероятным образом. От усердия и жары тек по его лицу пот. Дварф утирался рукавом и все пожирал свою ватрушку, запивая молоком из большого бокала. А рядом, у стола – ну конечно! – стоял этот нелепый топор. А на столе! Кречет даже причмокнул восхищенно. Чего только там не было! Стояли два огромных блюда с пирогами, ровными горками лежали яблоки и сливы, и плоские колеса ватрушек, и овощи, и прятался среди посуды небольшой горшочек дикого лесного меда – большая редкость, деликатес! А на деревянном подносе возлежала запеченная метровая щука – та самая, что выловил позавчера Урс и подарил Би. Эх, надо бы оставить ему кусочек! Зря он не пошел! Зря!

      – У нас что? Праздник? – спросил Кречет слегка очумело.

      – Да, – Би довольно улыбнулась, кивнула и объявила торжественно, громко, чтобы всем было слышно: – Ровно двенадцать лет назад в нашу деревню пришел Дварф.

      – Ух ты! – сказал Кречет. – Поздравляю!

      – Подумать только, – сказал рассеяно Вигор.

      – Что? – переспросил Ланс.

      Виновник торжества, не прекращая жевать, обвел всех глазами и улыбнулся, смущенный таким вниманием к своей персоне.

      – Давайте, давайте, – рассаживала, торопила гостей Би. – Садитесь. Стынет все.

      – Одну минуту! – остановил ее Кречет. Он жестом фокусника вынул из-за спины посудину с вином. – Я как чувствовал!

      И колдун тоже выдвинулся вперед, достал из кармана свой засушенный букет:

      – Завари вместе с чаем. Вкусно и полезно.

      – Вы садитесь, садитесь, – Би