Пашня. Альманах. Выпуск 1. Creative Writing School

все понимал, даже и не думал осуждать, но ему было так грустно. Он ждал ее нервно в машине, дождь заливал лобовое стекло, и он представлял, как сейчас впорхнет к нему в салон раненая мокрая птица, а он будет ее отогревать и лелеять, поить чаем, а вечером они, может быть, как в студенческие годы, посмотрят вместе какое-нибудь глупое сладкое кино. Но в салон влетела Лена, безжалостно хлопнула дверцей и скомандовала весело и зло:

      – Погнали в ресторан, отмечать!

      Саша подавился сочувственными словами и молча стал выруливать в сторону центра. Когда он глянул на ее профиль, ему почему-то представилось, что кожа на ее скулах – гладкая и твердая, как пластмасса.

      После этого Лена стала с остервенением пить противозачаточные, и Саша уже не думал ни о чае, ни о кино. Он только каждое утро старался отвернуться и не смотреть, как она запрокидывает голову и как двигается ее горло, когда она запивает таблетку водой.

      А однажды он ушел. Лена будто и не заметила.

      – Как удачно, что у нас нет совместно нажитого имущества! Не дело, а конфетка, я такие люблю, – засмеялась она. А Саша промолчал, он давно уже перестал смеяться ее шуткам.

      Лена быстро заметила, что чем больше у нее работы, тем меньше в голове появляется мыслей, поэтому она брала себе дел еще, еще и еще. До тех пор, пока начальник в директивном порядке не отправил ее в отпуск. Лена отшучивалась, как могла:

      – Да мне скучно будет! Вдруг я, как Шерлок Холмс, на опиум без задачек подсяду, не боитесь?

      – Вот и отлично, расслабь мозги. Я боюсь, что иначе ты разорвешься на кусочки от напряжения. Как тебя потом по всем отделам собирать?

      – Убедили, – хмыкнула Лена и пошла заказывать путевку в Хорватию.

      Купалась, загорала, гуляла по ослепительной брусчатке Дубровника, пробовала местную еду и задыхалась, чувствуя, как черная пустота ширится и затопляет ее всю. Лена, конечно, взяла с собой какие-то материалы, новые книги по семейному праву, до которых все не доходили руки, но с ужасом поняла, что ее это больше не интересует. Когда не было жестких рамок срочности, долга, привычной структуры дня, все это было на удивление ненужным. Взгляд поскальзывался на строчках, зато все время натыкался на детей. Их сочная, шумная, солнечная масса казалась такой же неотъемлемой частью пляжа, как вода и песок.

      Поначалу дети ее привычно бесили, но потом она стала за ними наблюдать. Они купались, гонялись, ссорились и мирились. А еще в каких-то невероятных количествах поглощали мороженое. Малыши возились у самого берега и копались в песочной жиже, а когда их окатывало теплой пеной, заразительно смеялись – как-то так по-детски, не горлом, а животиком. Старшие ребята норовили заплыть поглубже, поймать волну и качаться – взмывая вверх и ухая вниз, вверх и вниз, вверх и вниз.

      Одна девчонка была стремительная, будто маленькая жестяная юла на жужжащем стержне. Лет двенадцати, две твердые темные косички спицами торчали по бокам, и никогда не исчезала улыбка, только становилась