Воббит. Пол Эриксон

к высоченной горе прямо по курсу.

      – Бог мой! – воскликнул Бульбо. – Это и есть та самая Гора? – Воббита было легко удивить.

      – Банкинс, тебе следовало бы хоть иногда путешествовать, – сказал Брякин. – Или, по крайней мере, поглядывать на карту. Это только начало ужасных Сыроватых Гор. Нам придется как-то пройти через них, а потом пробраться через огромный, темный и опасный лес. А потом мы сразимся с драконом. Ой, я сказал «мы»? Прости, я хотел сказать «ты».

      – О-оо! – застонал Бульбо.

      Снова стрельнула боль в спине, а вместе с ней вернулась ностальгия по родной квартирке и невыпитому коктейлю. И не в последний раз!

* * *

      Дорогу показывал Брендальф. Бульбо смутно подозревал, что в мыслях волшебник был занят придумыванием изящного дополнения к своему резюме:

      Менеджер Проекта и Лидер Команды

      обреченного на неудачу путешествия

      с целью умерщвления Дракона по имени Смог,

      единственный выживший член команды.

      Брендальф утверждал, что пытается найти особое потайное место, где они могли бы поспать несколько ночей на нормальных кроватях и поесть еды не со стола троллей.

      Парочка самых наивных гномов, Тори и Рори, сглупили, проявив интерес к речам Брендальфа. И вскоре маг уже рассказывал всем об этом особом потайном месте в мельчайших деталях.

      – Где-то впереди находится прекрасный дом отдыха «Потайная Долина», где Эроген готовит свой знаменитый салат. Там он и живет в легендарном Последнем Вафельном Домике. Я послал сообщения с некоторыми друзьями, и нас там ждут.

      – Если это друзья Брендальфа, – тихо шепнул Нудин Брякину, – то не сомневаюсь, что на них можно положиться…

      Дом приятеля Брендальфа в «Потайной Долине» оказался действительно хорошо спрятанным. Поначалу Бульбо думал, что название «Потайная Долина» – это не более чем маркетинговый ход, но оказалось, что она и впрямь была потайной.

      Они ходили кругами и никак не могли найти нужную тропу. В какой-то момент Брендальф был уже готов возвращаться в лагерь троллей и начать путь с начала. Наконец они остановились на придорожной станции, чтобы пони могли подзаправиться травой. Брякин настоял на том, чтобы Нудин спросил дорогу у заправщика, и у того при себе оказалось несколько брошюр с рекламой Последнего Вафельного Домика. Он дал им ту, в которой была карта и несколько талонов на питание.

      Они заплатили за траву (пони съели немало килограммов), купили пакетик леденцов, чтобы чем-то занять Гнойна и Блевойна и поехали дальше. С картой они быстро нашли местную достопримечательность. Дорога была обозначена небольшими камнями, окрашенными в серый цвет. Вскоре они увидели огромный красочный билборд, на котором было написано: «Добро пожаловать в Последний Вафельный Домик в «Потайной Долине»! Только для вас – «Поющие Эльфы», известные во всем Малоземье!»

      – Я так и знал, что это была правильная тропа! Вперед, Лютик! – воскликнул Брендальф и пришпорил своего коня.

      Через несколько часов гномы проголодались, а вместе с голодом росло