Черное сердце. Генри Лайон Олди

Адьяраи вконец распоясались! Людей среди бела дня похищают! Ты будешь защищать маму. Защищать Айталын. Понял?

      – Да, – кивнул Нюргун. – Люблю. Буду защищать.

      – Молодец! А я – к дяде Сарыну.

      Само вырвалось: «к дяде Сарыну». Выходит, судьба.

      Уши мои пылали. Я ведь не то чтобы соврал – просто не сказал всего. Вразумлю Сарын-тойона – и сразу в Нижний мир. Тут главное – не забоотуриться раньше времени. Иначе все уловки прахом пойдут. По опыту знаю: у Юрюна-боотура уловка одна-единственная. Кырык! – и вперед, на врага. Проверим, чей лоб крепче! А чего там проверять? Сам знаю: у Уота крепче.

      – Благодарю вас, Юрюн Уолан! – Баранчай поклонился мне в пояс. – От всего сердца благодарю!

      – За Мотыльком угонишься?

      – Прошу меня простить, Юрюн Уолан. Мне надо в другую сторону.

      – Это в какую же?

      – Дорогу разведать. Путь к жилищу уважаемого Уота Усутаакы.

      – Ну ты герой! – я повеселел. – Орел! Удачи тебе!

      – И вам удачи…

      Раз – и нет его. Умчался.

      Тут, понятное дело, все начали со мной прощаться, добра желать. Захлопотали: «Доху надень, Юрюнчик! Шапку! Вот, я тебе еды собрала! Ты там поосторожней! На рожон не лезь…» Будто я не к дяде Сарыну, а в Нижний мир собрался! То есть, я, конечно, собрался, но маме-то откуда знать? «Возвращайся скорее…»

      А когда я вывел из конюшни Мотылька, пришел Нюргун.

      – Помню, – сказал он. – Ты приходил.

      – Я? Это ты пришел. Вот, стоишь.

      – Нет. Не я. Ты приходил.

      Он замолчал. Я ждал, хотя в пятки словно иглы воткнули. Видно же, Нюргун хочет сказать что-то важное. Нельзя его торопить – иначе собьется и совсем запутается.

      – Снился? – спросил он. – Ты мне снился? Нет?

      И сам ответил:

      – Не помню. Ты приходил.

      Крыльцо под ним жалобно скрипнуло. В лесу эхом заскрипела сосна.

      – Я в плену был. Гора. Столб. Путы.

      – Да, Нюргун.

      – Рвался. Не мог вырваться. Ты пришел. Спасать пришел.

      – Да, Нюргун.

      – Бежал. Ко мне бежал. Не добежал. Чуть-чуть.

      Никогда еще он не говорил так много.

      – Потом приходил. Тоже. Часто. Говорил со мной. Разное. Ты был маленький. Очень маленький. Очень сильный! Сильней меня. Я помню. Помню. Люблю.

      Он отвернулся:

      – Ты зови. Я услышу. Приду.

      Песня вторая

      – Эй, проворные мои сыновья!

      Поскорей откройте веки мои!

      Посмотреть я хочу на него,

      На зятя будущего своего! –

      Зычно крикнул

      Почтенный старик.

      Двое юношей подошли,

      Два длинных багра принесли;

      Два крюка двух медных багров

      Вонзили со звуком «топ»

      В толстенные, отвисшие вниз

      Веки исполина-отца…

«Нюргун Боотур Стремительный»

      1. Абытай-халахай!

      – Юрюн-тойон! Юрюн-тойон!

      Мальчишка лет десяти, в мохнатой рыжей дохе «на вырост», в шапке цвета бледного пламени –