Скелет в шкафу. Юрий Никитин

больше, чем я на балерину.

      Ингрид кивнула ему, он посмотрел мимо нас, это что-то у них значит, а она открыла дверь в последнюю комнату, я не успел сдвинуться, как втолкнула вовнутрь.

      Я остановился там, она бросила парню в костюме дипломата:

      – Доложите Мещерскому о прибытии.

      Он кивнул, пряча улыбку.

      – Уже ждет.

      Она повернулась к открытой двери, грозная и злая.

      – Уже сел? Единственное, что делаешь быстро. Вставай! И не вздумай выкидывать свои шуточки.

      Парень шагнул к соседней двери, вежливо открыл перед нами, а когда мы переступили порог, плотно закрыл следом.

      Кабинет у Мещерского, который нас ждет, именно такой, каким я увидел через видеокамеры две минуты назад, когда входили в здание. Суровая простота обстановки и богатство компьютерной техники слежения, где на десятке экранов быстро сменяются картинки городской жизни.

      Едва мы вошли, Мещерский переключил на официальные новости, но я продолжал видеть то, за чем он наблюдал, и не скажу, что понравился пристальный интерес к двум митингам либералов и националистов, что проходят слишком близко друг от друга. Насколько я знаю, места для подобных предприятий выбирает городская дума. И если в огромном городе они оказались так близко, то быть потехе на радость журналистам.

      Вежливый и корректный, он улыбнулся достаточно радушно, чего не делал раньше, но здесь он хозяин и принимает не подчиненного, а человека, которого сам желает заполучить к себе. Не на службу, в его учреждение я не пойду и за миллиарды долларов, и он об этом должен догадываться, не совсем уж дурак, а насчет знатока психоаналитики как-то не очень верю, хотя совсем нетрудно порыться в его деле.

      – Прошу вас, – сказал он и гостеприимным жестом указал на кресла у стола, – рад, что откликнулись так быстро.

      – Ваш фельдфебель был очень настойчив, – ответил я, – и убедителен. Я имею в виду грант в сто миллионов долларов.

      Он произнес сдержанно:

      – Сразу быка за рога?.. Похвально для ученого. Да, наш капитан получил именно такие инструкции. Мы готовы предоставить миллион долларов… не вам, конечно, а вашей лаборатории. Он будет перечислен со счета одного из фондов, поддерживающих развитие науки. Разумеется, после того как дадите согласие на участие в операции и подпишете пункт о неразглашении.

      – Что за операция? – спросил я.

      Он помялся, а Ингрид сказала с укором:

      – Разве я тебя когда-то подводила?

      Я покачал головой.

      – Простите, это несерьезно.

      Мещерский сказал сдержанно:

      – Вам не придется ни стрелять, ни прыгать с парашютом. Как я и говорил, нужно всего лишь то, что вы умеете… поговорить с доктором наук, крупным ученым и уговорить его не разглашать некоторые тайны, которые он знает.

      – А что, – спросил я, – он готов что-то разгласить?

      Он кивнул.

      – Да.

      – Но может, – спросил я, – разглашение как раз и есть лучший вариант?

      Он посмотрел на меня в упор, я рассмотрел наконец упрятанную в его глазах усталость.

      – Вы ученый… и работаете