Возвращение под небеса. Злата Косолапова

вопрос ещё и в том, сколько времени может занять наш поход в архив…. Ведь когда Сухонин обнаружит пропажу письма – мне придется туго.

      Рожков покивал.

      – Да, времени у нас нет, это факт, – пробормотал он. – Но я точно знаю, что Сухонин сегодня до поздней ночи будет на каком-то совещании, а пока он не вернется к себе в кабинет – он ничего не узнает. Думаю, что всё же стоит рискнуть. Как считаешь?

      Шмыгнув носом, я покивала.

      – Стоит. Конечно, стоит… – отозвалась я. – Нам надо всё знать наверняка.

      Рожков слабо улыбнулся, глядя на меня. Я вдруг увидела в его глазах такую скорбную жалость, такую тоску, что у меня внутри всё скрутило. В этот момент Эдуард Валентинович наклонился ко мне и крепко обнял.

      – Моя бедная Маша… – пробормотал он надтреснутым голосом. – Так и сыпятся на тебя бесконечные беды… Сколько же тебе ещё терпеть весь этот кошмар?…

      – Не знаю, Эдуард Валентинович, – сказала я, обнимая Рожкова в ответ и в бессилии закрывая глаза. – Не знаю…

      ***

      В очередной раз спустившись по лестнице, мы вышли в просторный атриум с низкими потолками. Здесь везде гудели какие-то технические установки, желтым светом перемигивались старые фонарики на ржавых дверях.

      Мы с Рожковым шли по решетчатому полу мимо огромных генераторов и машин, недалеко от которых стояли пустые старые бочки из пластика. Дверь в архив находилась в конце атриума, сама по себе она выглядела внушительной – большая и тяжёлая, уже много раз выкрашенная в белый цвет. На стене рядом с дверью красным светом мигал чёрный электронный замок для пропускных карт.

      – Свет включать не будем – сразу обнаружат, – прохрипел Рожков, доставая из кармана ключ-карту, которую он тайком достал откуда из администрации медицинской части. – На плане расхода электроэнергии сразу всё засверкает, как гирлянда, уж я-то знаю…

      Эдуард Валентинович приложил карту к замку, и через мгновение красный огонёк погас, чтобы смениться на зелёный. Что-то заскрипело, крякнуло. Рожков взялся за ручку и потянул дверь на себя. Не медля ни секунды, мы вошли внутрь архива, и дверь за нами захлопнулась. Какая темень…

      Первые три секунды я испуганно вертела головой, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть. Воздух здесь пыльный. Я едва не закашлялась. В тот момент, когда на меня накатил какой-то животный страх, и я в смятении отступила назад к двери, послышался щелчок. В следующее мгновение тоненький луч света прорезал темноту. Прищурив глаза, я облегченно выдохнула. Рожков стоял рядом, осматриваясь в зале, в его руках маленьким солнышком горел фонарик.

      Архивный зал оказался куда больше, чем я себе представляла. Потолок терялся во тьме, как и стены, уходящие вдаль. Через всё помещение, которое было доступно моему взгляду, протянулся длинный ряд столов с компьютерами. За этим столами я увидела сотни стеллажей с папками и документами.

      – Как же