Призрак кургана. Юхан Теорин

рукой.

      Мальчик поднял голову.

      – Иди помогать! Поможешь копать – получишь двадцать пять эре.

      Тот кивнул.

      – Вот и договорились. Возьми себе лопату. Там, в сарае.

      Мальчик убежал.

      – Кто это? – спросил Герлоф. – Похоже, не местный…

      – Арон Фред? Нет, не местный. Из Рёдторпа… ну, знаешь, хутор, чуть южнее Стенвика. Какая-то дальняя наша родня. – Бенгтссон поставил бутылку за надгробьем и почесал в затылке. – Родственник incognitus, если юный Лавидссон понимает, о чем я говорю.

      Герлоф никогда не слышал про Рёдторп и не понимал иностранных языков, но на всякий случай кивнул. Он знал только, что у Бенгтссона маленькая дочь. Так что какой-нибудь племянник. Или двоюродный племянник. Или троюродный.

      Бледный incognitus прибежал с лопатой. Не говоря ни слова, встал рядом и начал копать.

      Земля по-летнему сухая и легкая, почти без камней, копать легко. Уже через несколько минут Герлоф наткнулся на человеческую кость. Бедренная, решил он, уж очень большая. Копнул в сторону, положил туда кость и присыпал землей – такие находки не редки. Герлоф совсем недавно работал могильщиком, но ему уже не раз попадались человеческие кости. Остатки старых захоронений.

      Они копали больше часа.

      Солнце зашло за тучи, и сразу стало холодно. У Герлофа в голове вертелась старая история.

      Как-то раз коммивояжер постучался в дом на Эланде. Ему открыл маленький мальчик.

      – А твой отец дома?

      – Нет, господин.

      – А он далеко?

      – Нет, господин, не далеко. Он на кладбище.

      – А что он там делает?

      – Ничего особенного. Он там похоронен…

      В одиннадцать часов послышалось ржание. Герлоф оглянулся. Пара белых лошадей, окруженных облаком жужжащих мух, тащила черную повозку с деревянным крестом на крыше – марнесский катафалк. Рядом с извозчиком сидел пастор. Эрлинг Самуельссон. Погребальную службу решили провести в доме покойного, так что заносить гроб в церковь не было необходимости.

      Могилу к этому времени отрыли. Роланд Бенгтссон прикинул глубину, удовлетворенно кивнул и помог мальчикам выбраться из ямы. Отряхнулся и пошел к моргу.

      Катафалк остановился там же. Дорогой гроб из полированного луба сгрузили и поставили на траву. Родственники покойного потоптались и пошли по домам – процедура предания покойного земле их присутствия не требовала. Остались только пастор и братья. Они стояли по обе стороны гроба и не разговаривали друг с другом. Стояли молча в черных костюмах, и будто грозовое облако висело между ними, вот-вот проскочит искра.

      Но церемония есть церемония. Братьям полагается нести гроб до могилы – с помощью Герлофа и Бенгтссона, естественно. Вдвоем не донести.

      – Взялись, – скомандовал Бенгтссон, и они подняли гроб.

      Эдвард Клосс был не дурак поесть и вообще не отказывал себе в жизненных радостях, так что гроб был очень тяжелый и сильно резал Герлофу плечо. Он шел маленькими шажками, и ему показалось,