Красивые штаны. Рассказы и фельетоны (сборник). Валентин Петрович Катаев

павильоны, экспонаты, посетители… Арка главного входа опять же…

      – Да, но я не вижу выставки. Выс-тав-ки самой не вижу!

      – Помилуйте, да это же выставка и есть! Вокруг.

      – Вот это? Вокруг? Выставка? Это вы называете выставкой? Ну, знаете…

      – А что такое?

      – Ничего, ничего… Не стану спорить… Конечно… Может быть, это и выставка… Но только не так, как я себе представлял, молодой человек, эту выставку!

      – Вы меня удивляете. Ведь налицо имеются павильоны и экспонаты. Не станете же вы отрицать…

      – Бога ради, я ничего не отрицаю! Нечто вроде павильонов я действительно вижу, но есть ли в вышеупомянутых павильонах экспонаты? Это ба-а-льшой вопрос!

      – Как вопрос? Позвольте! Мы можем войти в любой павильон. Прошу убедиться. Вот вам и экспонаты.

      – Где?

      – Да вот же. Стоят. Видите?

      – Не вижу. Лошадей действительно вижу, а экспонатов не вижу.

      – Так это же и есть экспонаты.

      – Лошади? Экспонаты?

      – Да, экспонаты.

      – Может быть… может быть… У каждого свой взгляд на вещи. По-вашему, пожалуй, этот автомобиль тоже экспонат?

      – Экспонат.

      – Ах, так… Ну конечно… В таком случае… Не смею сомневаться. Но только не так я представлял себе эту хваленую выставку! Что ж, по-вашему, этот человек с сигарой тоже экспонат?

      – Нет, он не экспонат. Он экспонент.

      – Ах, простите, простите! Экспонент. Не стану спорить. Значит, автомобиль – экспонат, а господин – экспонент?

      – Да.

      – Так, так… Выставка, значит? А не будете ли вы добры мне объяснить, что же это у вас здесь натыкано?

      – Это показательный огород. Картофель, помидоры.

      – Ага! Это, значит, как же – экспонаты или экспоненты?

      – Экспонаты.

      – И картофель – экспонат, и помидоры – экспонаты? Превосходно! О-ча-ро-ва-тельная выставка! Бла-го-дарю, не ожидал…

      – Подождите. Куда же вы уходите? Вы еще не видали и сотой части. Я сейчас вам покажу лесной павильон, мелиорационную систему, показательный колхо… Подождите. Не уходите… Ушел, проклятый!

      И напрасно вы будете его удерживать. Скептик непоколебим. Все равно он будет вечером пить чай у знакомой старой генеральши и говорить:

      – Понимаете, Глафира Петровна, такое большевики устроили… такое… Построили павильоны. Понаставили лошадей, автомобилей. Понатыкали какие-то подозрительные овощи. Гуляют иностранцы. «Это, говорят, экспоненты, а то, извольте видеть, экспонаты». Прррродают билеты! И уверяют, что это все – Всероссийская сельскохозяйственная выставка! И чего только Европа смотрит? Не понимаю… Ужас-с!

      1923

      Гранит науки

      И наступил жуткий день экзаменов…

      Впрочем, не экзаменов (экзамены – это понятие старорежимное), а выпускных испытаний Минской профшколы путей сообщения.

      За столом восседала грозная комиссия: начальник школы, заведующий учебной частью, преподаватели предметов и представители профсоюзной и комсомольской организаций.

      – Ну-с, приступим, –