Золотые времена. Александр Силецкий

поганую кадриль. И даже ножкой пару раз изобразил.

      Пункт восемнадцатый

      Аборигены, вытянув шеи и замерев, готовые ко всякому подвоху, с тревогой наблюдали за капитаном.

      – Тэк-с, тэк-с, приятели, – наконец повернулся к ним капитан и покачался с пятки на носок. В голосе его вдруг зазвучали мстительность и торжество. – А вот сгоняем-ка партейку в шахматишки! Ставлю на кон ракету!

      – С ума сошел! – с неподдельным ужасом схватился за голову Ривалдуй. – Погубишь всех!

      – А черта лысого! – скривились аборигены. – Нам не надо. Играй сам с собой, если приспичило.

      – Мнэ-э… – чуть растерялся капитан, но тотчас взял себя в руки. – Вон оно как… Вы, значит, сомневаетесь… Интересно! – Он глубокомысленно покивал. – Ну, что ж, могилу себе роете. Ладно… Но только запомните: если инспектор говорит поселенцам, что настоятельно желает сразиться с ними в шахматы, они обязаны повиноваться беспрекословно.

      – Ты – не инспектор. Наглое вранье, – твердо сказали аборигены.

      – О! – прошептал Ривалдуй и с живейшим интересом посмотрел на капитана.

      Каша заваривалась на пустом месте.

      Пупель Еня обеспокоенно крутил головой и ничегошеньки пока не понимал.

      – Ты не инспектор, – повторили вразнобой туземцы. – И не спорь. Нашего инспектора мы знаем.

      – Ах, вы так?! – воскликнул, распаляясь, капитан. – Арестовали меня ни за что да еще отказываетесь признавать во мне начальника?! Фалдец, все кончено! Только дуэль спасет вас от моего праведного гнева.

      – Дуэль… – эхом повторил Ривалдуй, будто пробуя на язык непривычное словечко. – А я-то думал, только в старых книжках так бывает… Чудеса!

      – Не чудеса, а проза жизни, – подавляя вздох, сказал Матрай Докука. – Звериный оскал борьбы за выживание. Я не могу безропотно уйти!..

      – Кэп, но они же изрешетят тебя пулями! Они – такие… – с отчаянием пролепетал Пупель Еня.

      – Не мешай! Молчи! – нетерпеливо огрызнулся капитан. – Вечно путаешься под ногами. Я спортсмен. Я – шахматист! Известно всем…

      – Только тебе, только тебе, – трагической скороговоркой вставил Ривалдуй.

      – Нет, всем!

      – Ничего не знаем, – отрезали аборигены, – и знать не хотим. Вот так. Рассказывай кому-нибудь еще… С инспекторами дел не имели, играть не будем, на дуэль – не пойдем. И точка. Отдавай ракету по-хорошему.

      В воздухе повисла тоскливая тишина.

      – Кэп, они требуют, – простонал Пупель Еня. – Ишь, как обозлились… И, похоже, не уймутся…

      – Себе ведь на голову, только и всего. Ничтожества! – презрительно пожал плечами капитан, окончательно входя в новую роль. – В таком случае выбор оружия остается за мной. Предлагаю биться… взглядами!

      – Какие взгляды?! Кэп, ты что такое говоришь?! – перепугался Ривалдуй.

      – Совсем уже… – убито охнул Пупель Еня.

      – Самое ужасное оружие, какое мне известно, – радостно соврал Матрай Докука. – Именно!