Золотые времена. Александр Силецкий

окошечка высунулась деревянная кукушка с отбитым клювом и сипло сказала:

      – Восемь раз ку-ку ровно.

      А механическая говорилка, заключенная внутри нее, проскрежетала:

      – Кто в урочный час встает – первым писает и… будит остальных! Ку-ку, товарищи, ку-ку!

      Вслед за этим раздался ужасающий грохот – тяжелая никелированная гиря обрушилась на кастрюлю, на краю которой балансировала крышка.

      Неустойчивая крышка тотчас опрокинулась в чугунный тазик метром ниже, а в тазике всякого металлического хлама лежало – видимо-невидимо.

      От такого шума Матрай Докука тотчас подскочил на своем тюфячке и принялся ошалело протирать глаза.

      – Ку-ку, ку-ку, зараза, – зло передразнил он.

      Гамак, подвязанный к тяжелой потолочной балке, нервно задергался, а затем над его краем показалась голова Ривалдуя – взлохмаченная, вся в пыли и паутине.

      – Что, никак, прокуковало? – придушенным со сна голосом осведомился Ривалдуй.

      – У-м-гу… – все еще пребывая между сном и пробуждением, кивнул капитан. – Но, сдается мне, Ривалдуюшка, ты прав: часы опять бегут.

      – А петушок кричал?

      – Вот петушка я не расслышал, извини, – смиренно произнес Матрай Докука. – Спал.

      Тут за стеною, из чулана, с надрывом и заливисто заголосил петух.

      Хоть и сверяли ходики с клепсидрой на Лигере-Столбовом, но, чтоб спокойно жить, для пущей подстраховки непременно брали в каждый дальний рейс живого петушка, резонно полагая: сложная техника, неровен час, соврет – и не заметишь, а природная-то тварь себе такого не позволит никогда. Не то чтоб эталон, но – как бы добрый ангел, голосистый и крылатый…

      – Вот теперь и впрямь пора вставать, – лениво потянувшись на пуховом тюфячке, промолвил капитан. – Теперь-то уж – наверняка. Ведь сотню раз напоминал начальству: сверьте ходики, отладьте – нам же точность в космосе нужна! Неимоверная!.. А если – голод, упаси господь? Съедим мы петушка – и что тогда? Всей точности конец?! Нет, ноль внимания… И нате вам: часы, естественно, бегут!

      Матрай Докука очень не хотел вставать и, разглагольствуя, как будто продлевал немножко дрему.

      – Да, кэп, да, ты безусловно прав, – вздохнул с тоскою Ривалдуй. – Ведь лишняя-то целая минута сна – порой дороже жизни. Уж такая сладкая!..

      – Ну, ладно, насладились чуточку – и хватит. К делу! Давай Пупеля буди, – распорядился капитан. – Пораньше начнем – пораньше и закончим. Нас еще город дожидается!

      – Ага, – коротко ответил Ривалдуй и тотчас снова завалился спать.

      Матрай Докуке это не понравилось.

      – Эй! – закричал он, вскакивая с тюфячка. – Ты будешь досыпать, а я – трудись?! Ох, смотри, Ривалдуй, вернемся домой, на Лигер, – такой тебе выговор влеплю!.. – Для вящей убедительности капитан потыкал в гамак кулаком.

      Ривалдуй разом оказался на полу.

      – Кэп, – сказал он очень серьезно, – ты так больше не шути. Это слишком жестоко. Я ведь в космосе – до последнего строгача. Сам знаешь… У меня от каждого замечания