Огненные письмена. Маркус Сэйки

Он без слов протянул ей компьютер.

      Сердце ее упало. Конечно же. Да, попытка была почти безнадежная. Она взяла планшетник, и его экран засветился.

      – Привет, Шеннон, – сказал Джон Смит с экрана. – Должен сказать, что я разочарован.

      – Ты разочарован? Я-то, по крайней мере, пришла. Я здесь. А где ты?

      – Я сейчас не в Новой Земле Обетованной, что, вероятно, к лучшему, поскольку, как я вижу, ты обзавелась новыми друзьями. Я насчитал шесть наилучших тактических уловок Эпштейна, включая и того типа в шляпе, которого ты приняла за меня. Полагаю, они просто едут с работы?

      – Они здесь для защиты, – ответила она. – Мы не знали, чего ждать…

      – Прекрати, – сказал он. – Это же я.

      Она набрала полные легкие воздуха, выдохнула:

      – Ладно.

      – Мы поболтаем минутку. Но сначала ты должна увидеть кое-что. Колин?

      Парень напротив нее совершил молниеносное движение рукой, извлекая что-то из кармана. Он разжал кулак, и она увидела маленький цилиндр с кнопкой наверху. Ее желудок завязался узлом.

      – Чтобы не тратить попусту время, дай-ка я освобожу тебя от возможных заблуждений. Нет, ты не можешь двигаться быстрее Колина. И не можешь делать движений, которые бы он не заметил. Он из сверходаренных. Из очень-очень одаренных. Да, сканеры легкого поезда реагируют на обычную взрывчатку, так что Колин не мог ее пронести в вагон. А потому полчаса назад он сделал себе инъекцию взрывчатых радиоуправляемых нанороботов. Каждый в отдельности они никакой угрозы не представляют, но, самоорганизовавшись в решетку в теле хозяина, они приобретают огромную силу. Такой взрыв разнесет чуть ли не весь вагон.

      Она посмотрела на Колина, отметила его впалые щеки, лихорадочно горящие глаза, капельки пота на висках и шее.

      – И зачем столько хлопот?

      – Тот же вопрос у меня к тебе. Мы с тобой сто лет знаем друг друга.

      – Это было нелегко. Но я не хочу войны, а ты – хочешь.

      – Нет, Шеннон, я не хочу войны – я ее веду.

      – Зачем тогда попусту тратить время на разговоры со мной?

      Джон на экране вздохнул:

      – Остается малая вероятность того, что ты скажешь мне правду о предложении Эпштейна. Я всегда полагал, что Эрик не безнадежен: он может поменять мнение и понять: мы с ним на одной стороне. В конечном счете ведь таких сторон всего две: сверходаренные и обычные, а все остальное – обман, и вскоре весь мир будет разделять мою точку зрения.

      – Ты хочешь сказать, что принудишь его.

      – Никто не знает точно, почему вымерли неандертальцы, – сказал Джон. – Кто-то говорит, дело в изменении климата, некоторые считают, что у них возник конфликт с гомо сапиенс, третьи полагают, что они исчерпали все имевшиеся пищевые ресурсы. Какова бы ни была причина, факт остается фактом: на планете появился вид, который был больше приспособлен к выживанию. Все очень просто. Анормальные – это новый орден, Шеннон. Конфликт неизбежен. Я лишь ускоряю ход событий. И гарантирую победу.

      – Прекрасный урок истории, –