Город белых паломников. Роман. Сергей Долженко

захотел обнять ее непослушной рукой и… получил резкий чувствительный щелчок по носу. И так больно, что слезы брызнули и протрезвело в голове.

      Она сидела к нему вполуоборот. Серый батник с твердым воротником навыпуск, ноги в белых мокасинах подобраны под стул. Из-под полуопущенных ресниц мимолетный взгляд, едва заметный румянец на скулах… И почудилось ему, правда на миг, что рядом с ней стояли… корзина и грязное помело!

      В дальнейшем вечер проходил в таком несусветном темпе, что напрочь перемешал в памяти ее хмурую улыбку, солнечный блеск ресторанных люстр, зачем-то раздавленные бокалы; улицу, тихую как сон; ослепительно-сиреневый свет фонарей и… здесь оборвался, оставив лишь узкие ивовые листья в нагрудном кармане рубашки. Их наутро усиленно рассматривал Сашенька, пытаясь выстроить для себя более или менее связный ход вчерашних событий. Тщетно. Как зовут свадебную незнакомку, где искать ее след, ее дом, где растут эти волшебные ивы… Несколько дней подобные вопросы мучили фотографа. Затем они угасли, подарив сердцу такое гадкое чувство, будто он опоздал сразу на все поезда, шедшие в желанном направлении…

      Неким праздничным днем Сашенька лениво брел домой, пережидая шумные потоки горожан, стекающихся в центр города на митинг. Ему было скучно, жарко в модном кожаном пиджаке, впереди маячила полная неопределенность: ну, еще пройдет день, год, пять или десять лет, ну и что?

      Его дружески хлопнули по спине, он обернулся и увидел одноклассников – Славика Морозова и Павку Растопчина. Аристократ и меломан, элегантно облаченный в летний венгерский костюм, Слава холодно прищурился на толпу, пьяно икнул и предельно вежливо осведомился:

      – Старик, я не понял, ты что, на митинг ломишься?

      – Дурак, что ли? – криво улыбнулся тот.

      – А что трезвый? – притиснулся ближе Павлик-самоубийца.

      Слава благожелательно оглядел Сашеньку и подмигнул:

      – Водку будешь?

      – Водку? По утрам? – воскликнул, добрея, фотограф.

      – Стаканами?? – закричали они вместе.

      – Да с удовольствием!! – заорали они так, что кругом попятились в стороны.

      – Вы откуда такие веселые? – спросил Сашенька.

      – Лучше бы спросил, куда? – предложил Растопчин.

      – Еще слово…

      – Понял, понял… Сейчас на хату ко мне, заряжаемся и на Низ.

      – Не идет, – отрезал Славик, – на Низу есть где зарядиться. Там есть все.

      – Все – это кто?

      – У-уу! – Сладко вздохнул аристократ. – Не девочки, а сплошная малинка. Ты их не знаешь.

      – Тогда вперед! – крикнул легкий на подъем Сашенька, и они помчались в сторону, далекую от центра, в сторону, где улочки кривы и горбаты, где двух-трехэтажные дома, крашенные желтым цветом, прячутся в старых, кладбищенского росту тополях, где вечерами даже работники угрозыска не ходят по одиночке.

      Аристократ и самоубийца зашли в дом к подружкам вентилировать обстановку.