Бал жертв. Понсон дю Террайль

но тот, положив руку на его плечо, спросил:

      – Вы помните маркиза Каднэ?

      – Ах! Да… Он был осужден.

      – Вы это знаете наверное?

      – Еще бы! Осужден и казнен; я видел, как он шел на эшафот.

      Каднэ обернулся к Баррасу с торжествующим видом.

      – Вы видите? – сказал он.

      – Вижу, – отвечал Баррас, – что маркиз Каднэ был казнен и что, следовательно, это не вы.

      – Я.

      – Я очень хорошо помню этого молодого человека, – наивно сказал Дюфур.

      – Вы узнали бы его, если бы он вышел из могилы?

      – К несчастью, так не бывает, – сказал бывший поставщик.

      – Все равно, я настаиваю на этом и спрашиваю вас: узнали бы вы его?

      – У меня черты его в памяти, как будто я вижу его перед собой.

      Каднэ обернулся к Баррасу.

      – Гражданин директор, – сказал татуированный, – терпение есть добродетель людей, управляющих народами… Будьте терпеливы до конца.

      Эта лесть разгладила лоб Барраса.

      – Чего хотите вы от меня, господин выходец с того света? – спросил он.

      – Губку и воды, – отвечал Каднэ.

      – Для чего?

      – Вымыться для того, чтобы гражданин Дюфур меня узнал.

      В то же время он положил руку на плечо Марион.

      – А вот эта хорошенькая девушка мне поможет, – сказал он.

      Баррас слушал с изумлением. Самоуверенность этого человека, который выдавал себя за мертвеца и требовал губку и воды, как живой, сбивала с толку директора, однако он сказал ему, указывая на дверь:

      – Войдите в мою уборную, вы найдете там то, что спрашиваете.

      Каднэ взял за руку Марион и увел ее, прежде чем госпожа Тальен, Баррас и Дюфур успели ему воспротивиться.

      – Странного человека представили вы мне! – сказал Баррас госпоже Тальен.

      Молодая женщина еще не опомнилась от впечатленя, которое произвело на нее представление Каднэ.

      – Любезный директор, – сказала она Баррасу, – уверяю вас, мой друг – очень любезный молодой человек, несмотря на свою татуировку.

      – Скажите же мне его имя.

      – Маркиз де Каднэ.

      – Как! И вы о том же?

      – Я всегда его знала под этим именем.

      – Но маркиз де Каднэ умер! – вскричал Дюфур. – Я сам его осудил…

      – Стало быть, он спасся…

      – Нет, я знаю наверняка, что его гильотинировали.

      – Стало быть, это другой Каднэ! – сказала госпожа Тальен.

      – С каких пор вы знаете его?

      – С 1792-го.

      – Все это довольно странно! – прошептал Баррас. – И мне любопытно знать…

      – Вот он возвращается, – сказала, улыбаясь, госпожа Тальен.

      Гражданин Каднэ заперся с Марион в уборной директора Барраса. Марион была бледна, как смерть, и зубы ее стучали.

      – Ну, – сказал Каднэ, наливая воды в таз, – что ты думаешь о моем приезде сюда?

      – Жорж… Жорж… – прошептала Марион, сложив руки, – и вы также хотите умереть?

      – О! Я ничего не