Волшебник Изумрудного города (сборник). Александр Волков

взглянула на ноги Элли и задрожала от страха: она узнала серебряные башмачки Гингемы.

      «Как они к ней попали? – растерянно думала Бастинда. – Неужели хилая девчонка осилила могущественную Гингему, повелительницу Жевунов? И все же на ней башмачки! Плохо мое дело: ведь я пальцем не могу тронуть маленькую нахалку, пока на ней волшебные башмачки».

      Она крикнула:

      – Эй, ты! Иди сюда! Как тебя зовут?

      Девочка подняла на злую волшебницу глаза, полные слез:

      – Элли, сударыня!

      – Расскажи, как ты завладела башмачками моей сестры Гингемы? – сурово крикнула Бастинда.

      Элли густо покраснела.

      – Право, сударыня, я не виновата. Мой домик упал на госпожу Гингему и раздавил ее…

      – Гингема погибла… – прошептала злая волшебница.

      Бастинда не любила сестру и не видела ее много лет. Она испугалась, что девочка в серебряных башмачках принесет гибель и ей! Но поглядев на доброе лицо Элли, Бастинда успокоилась.

      «Она ничего не знает о таинственной силе башмачков, – решила волшебница. – Если мне удастся завладеть ими, я стану могущественней, чем прежде, когда у меня были волки, вороны, черные пчелы и Золотая Шапка».

      Глаз старухи заблестел от жадности, и пальцы скрючились, как будто уже стаскивали с Элли башмаки.

      – Слушай меня, девочка Элли! – хрипло прокаркала она. – Я буду держать тебя в рабстве и, если будешь плохо работать, побью тебя большой палкой и посажу в темный подвал, где крысы – огромные жадные крысы! – съедят тебя и обгложут твои нежные косточки! Хи-хи-хи! Понимаешь ты меня?

      – О, сударыня! Не отдавайте меня крысам! Я буду слушаться.

      Элли не помнила себя от страха.

      В это время Бастинда заметила Тотошку, который робко жался к ногам Элли.

      – Это еще что за зверь? – сердито спросила злая волшебница.

      – Это моя собачка Тотошка, – боязливо ответила Элли. – Она хорошая и очень любит меня…

      – Гм… гм… – проворчала волшебница. – Никогда не видела таких зверей. И вот мой приказ: пусть эта собачка, как ты ее называешь, держится от меня подальше, а не то она первая попадет в подвал к крысам! А сейчас идите за мной!

      Бастинда повела пленников через прекрасные комнаты дворца, где все было фиолетовое: и стены, и ковры, и мебель – и где у дверей в лиловых кафтанах стояли Мигуны, кланяясь до полу при появлении волшебницы и жалостно мигая ей вслед. Наконец Бастинда привела Элли в темную грязную кухню.

      – Ты будешь чистить горшки, сковородки и кастрюли, мыть пол и топить печку! Моей кухарке уже давно нужна помощница!

      И, оставив девочку, полуживую от испуга, Бастинда отправилась на задний двор, потирая руки.

      – Я хорошо напугала девчонку! Теперь усмирю Льва, и оба будут у меня в руках!

      Трусливый Лев уже успел перегрызть веревки и лежал в дальнем углу клетки. Когда он увидел Бастинду, его желтые