Волшебник Изумрудного города (сборник). Александр Волков

все величают.

      – Помоги прогнать Бастинду из Фиолетовой страны, и вся смелость, какая есть во дворце Гудвина, будет твоя! Но если ты этого не сделаешь, ты навсегда останешься трусом. Я заколдую тебя, и ты будешь бояться мышей и лягушек!

      Рассерженный Лев начал подкрадываться к Шару, чтобы схватить его, но на него повеяло таким жаром, что Лев взвыл и, поджав хвост, выбежал из зала. Он вернулся к друзьям и рассказал о приеме, который устроил ему Гудвин.

      – Что же с нами будет? – печально спросила Элли.

      – Ничего не остается, как попробовать выполнить приказ Гудвина, – сказал Лев.

      – А если не удастся? – возразила девочка.

      – Я никогда не получу смелости, – ответил Лев.

      – Я никогда не получу мозгов, – сказал Страшила.

      – А я никогда не получу сердца, – добавил Дровосек.

      – А я никогда не вернусь домой, – молвила Элли и заплакала.

      – А соседский Гектор всю жизнь будет утверждать, что я сбежал с фермы только потому, что испугался решительного боя с ним, – закончил Тотошка.

      Потом Элли вытерла слезы и сказала:

      – Попробую! Но я уверена, что ни за какие блага в мире не решусь поднять руку на Бастинду.

      – Я пойду с тобой, – сказал Лев. – Хоть я и слишком труслив, чтобы помочь тебе в борьбе со злой волшебницей, но, может быть, мои услуги тебе в чем-нибудь пригодятся.

      – Я тоже пойду, – сказал Страшила. – Правда, я ничем не смогу быть полезен: я ведь слишком глуп!

      – У меня не хватит духу обидеть Бастинду, хотя она очень и очень скверная женщина, – сказал Железный Дровосек. – Но если вы идете, я, конечно, пойду с вами, друзья!

      – Ну, а Тотошка, – важно заявил песик, – Тотошка, понятно, никогда не покинет товарищей в беде.

      Элли горячо поблагодарила верных друзей.

      Решили отправиться на следующий день ранним утром.

      Железный Дровосек наточил топор, тщательно смазал все суставы и доверху наполнил масленку лучшим маслом. Страшила попросил набить себя свежей соломой. Элли раздобыла кисточку и краски и заново подвела ему глаза, рот и уши, поблекшие от дорожной пыли и яркого солнца. Флита наполнила корзинку Элли вкусными кушаньями. Она расчесала шерстку Тотошки и привязала ему на шею серебряный колокольчик.

      На рассвете их разбудил крик петуха, жившего на заднем дворе.

      Последнее волшебство Бастинды

      К воротам Изумрудного города путников отвел зеленобородый Солдат Дин Гиор. Страж Ворот снял со всех очки и спрятал их в сумку.

      – Вы уже покидаете нас? – вежливо спросил он.

      – Да, мы вынуждены идти, – с грустью ответила Элли. – Где начинается дорога в Фиолетовую страну?

      – Туда нет дороги, – ответил Фарамант. – Никто по доброй воле не ходит в страну злой Бастинды.

      – Как же мы найдем ее?

      – Вам не придется беспокоиться об этом! – воскликнул Страж Ворот. – Когда вы придете в Фиолетовую страну,