Волшебник Изумрудного города (сборник). Александр Волков

сказала девочка со слезами. – Гудвин приказал мне лишить злую Бастинду ее волшебной силы, а мне этого никогда не сделать!..

      Все опечалились, но никто не мог утешить Элли. Она вошла в свою комнату и плакала, пока не уснула.

      На следующее утро зеленобородый Солдат явился за Страшилой.

      – Идите за мной, вас ждет Гудвин.

      Страшила зашел в тронный зал и увидел на троне прекрасную Морскую Деву с блестящим рыбьим хвостом.

      Лицо Девы было неподвижно, как маска, глаза смотрели в одну точку. Дева обмахивалась веером, делая рукой однообразные механические движения.

      Страшила, ожидавший увидеть Живую Голову, растерялся, но потом собрался с духом и почтительно поклонился. Морская Дева сказала приятным низким голосом, звучавшим, казалось, со стороны:

      – Я – Гудвин, Великий и Ужасный! Кто ты и зачем пришел ко мне?

      – Я – чучело, набитое соломой, – ответил Страшила. – Я прошу вас дать мозгов для моей соломенной головы. Тогда я буду, как все люди в ваших владениях, и это самое заветное мое желание.

      – Почему ты обращаешься с этой просьбой ко мне?

      – Потому что вы мудры, и никто, кроме вас, не поможет мне.

      – Мои милости не даются даром, – ответила Морская Дева. – И вот мой ответ: лиши Бастинду волшебной силы, и я дам тебе столько мозгов – и прекрасных мозгов! – что ты станешь мудрейшим человеком в стране Гудвина.

      – Но ведь вы приказали сделать это Элли! – с удивлением вскричал Страшила.

      – Мне не важно, кто это сделает, – ответил голос. – Но знай: пока Мигуны остаются рабами Бастинды, твоя просьба не будет исполнена. Иди и заслужи мозги.

      Страшила печально поплелся к друзьям и рассказал им, как принял его Гудвин.

      Все удивились, услышав, что Гудвин явился Страшиле в виде прекрасной Морской Девы.

      На следующий день Солдат вызвал Железного Дровосека. Когда тот явился в тронный зал, неся на плече топор, с которым никогда не расставался, он не увидел ни Живой Головы, ни прекрасной Девы.

      На троне громоздился чудовищный зверь. Морда у него была, как у кабана, только с рогом, и на ней было разбросано около десятка глаз, тупо смотревших в разные стороны. Штук двенадцать лап разной длины и толщины свисали с неуклюжего туловища. Кожу зверя кое-где покрывала косматая шерсть; местами кожа была голая, и на грубой серой поверхности выступали бородавчатые наросты.

      Более отвратительного чудовища невозможно было себе представить. У любого человека при виде его сердце забилось бы от страха. Но Дровосек не имел сердца, поэтому он не испугался и вежливо приветствовал чудовище. Все-таки он сильно разочаровался, так как ожидал увидеть Гудвина в образе прекрасной Девы, которая, по мнению Дровосека, скорее наделила бы его сердцем.

      – Я – Гудвин, Великий и Ужасный! – проревел зверь голосом, выходившим не из пасти чудовища,