Буковый лес. Роман-предчувствие. Александр Балыбердин

это оружие, не только сотнями сдавались в плен, но и в будущем становились послушными и вполне достойными гражданами Империи. К сожалению, не все, и мы над этим работаем. Но как оказалось, проблема была не только в этом.

      Айзен встал с кресла, вышел за пределы сферы, очерченной «шаром – молчуном», прошёл в дальний угол кабинета, где находился небольшой бар, взял бутылку кальвадоса и налив себе четверть бокала, также молча вернулся на своё место. «По всему видно, что он здесь не впервые», – подумал Филипс и приготовился слушать дальше.

      – Когда бывшие враги Империи стали адаптироваться к жизни в нашем обществе, первое время было неизвестно, как долго продлиться эффект от действия «Сыворотки». Конечно, мы могли бы обратить на них особое внимание церковников, которые, как все государственные служащие, обязаны поддерживать Порядок. Но перешедших на сторону Империи было так много, что приставить к каждому из них «попа», – Айзен с иронией и неприязнью произнёс забытое слово, – было просто невозможно. Поэтому Высший Круг разрешил использовать «Сыворотку» не только в военных условиях, но также, сначала, в колониях, построенных для содержания бывших врагов, а затем, когда это доказало свою эффективность, и более широко – во всех поселениях.

      Филипс не смог скрыть удивления:

      – Вы хотите сказать, что всех нас уже много лет облучают «Оружием правды»?

      – Не совсем так, капитан, – Айзен сделал глоток и улыбнулся. – Оказалось, что в этом нет необходимости. Помнишь ли ты, Том, смешливую Джессику Литтл с биологического факультета, в которую когда-то были влюблены многие наши однокурсники? Спустя лет десять или двенадцать после окончания Университета, я встретил её на одной из конференций, предложил работу в Центре и не ошибся. Именно эта смешливая, полная жизни хохотушка Литтл из любви к науке сделала то, что лишило миллионы граждан нормальной жизни – нашла химический эквивалент «Оружию правды». Остальное сделали технологи из Пастеровского Института, которые придумали простой и эффективный способ накормить этой «Сывороткой» каждого человека. Причём так, чтобы он даже об этом не догадался.

      – Но как?

      – Просто! Как и всё гениальное. Надо лишь вспомнить, без чего не может обойтись ни один человек.

      – Без воды? – спросил капитан и сам удивился своей догадке.

      – Это, действительно, так, – было видно, что Айзен доволен ответом. – Поскольку же, как известно, все граждане Империи, в соответствии с родом занятий, компактно проживают в колониях, мы смогли дифференцировать подачу «Сыворотки» таким образом, чтобы кто-то – например, рабочие и клерки – получали её больше, а кто-то меньше. Например, ученые, род занятий которых, как известно, не позволяет полностью отказаться от критического мышления. Так что тебе, Том, определенно повезло. Хотя и меньше, чем людям моего круга, которые вообще избавлены от необходимости принимать это «лекарство».

      Айзен