Тайны французской революции. Эжен Шаветт

известий, что он был убит вскоре как покинул бал.

      Женщина, кажется, преодолела жестокое волнение, когда почти равнодушно спросила Барраса:

      – А есть ли доказательства, что этот убитый – именно он?

      – Моя печать от часов, которую я вручил ему. Ее нашли на месте убийства.

      Елена, услышав эти слова, судорожно поднялась. Сдавленный крик вылетел из ее волнующейся груди. Минуту женщина оставалась неподвижной, потом обратила свой взгляд к двери, ведущей в маленький зал; ее лицо исказилось и смертельно побледнело. Она как будто хотела прочитать на этой двери ответ на тяготивший ее вопрос. И вопрос этот был: «Кто же несколько минут тому назад держал меня в своих объятиях?»

      Баррас даже не успел узнать, отчего его возлюбленная так взволнована. Она схватила зажженный канделябр, стоявший на камине, и бросилась в маленький зал.

      Зал был пуст.

      Глаза Елены быстро окинули всю комнату, осмотрели внимательно все углы.

      Но странного посетителя, которого она приняла за Ивона Бералека, здесь уже не было.

      В глубине сердца она, может быть, простила бы другу юности грубый порыв любви, которую она уже отчаялась вернуть; но… она вдруг должна была узнать, что стала добычей жалкого нахала, который мимоходом насладился ее объятиями.

      У нее вырвался дикий глухой крик бешенства при мысли, что она не знает этого человека… что этот человек теперь владеет тайной ее позора, что он теперь самодовольно улыбается, восхищенный своим мошенническим триумфом.

      При мысли, что этот негодяй навсегда останется ей неизвестен, безумный гнев овладел Еленой, жажда мести наполнила все ее существо. Это чувство заглушило все другие. Она обратилась к Баррасу, который шел за ней, ровно ничего не понимая.

      Бешеный гнев придал лицу женщины выражение трагическое, и директор, пораженный величием и ослепительной красотой этого лица, воскликнул с изумлением:

      – Елена! Как вы прекрасны!..

      – Послушайте, Баррас! – ненависть металлом звенела в голосе Елены. – Только что вы валялись у моих ног, вы просили у меня, как милостыни, немного любви…

      – Ну, и что же? – спросил Баррас, сердце которого затрепетало надеждой.

      – Ну, и вот что: красота, душа, тело – все ваше, если вы сможете это заслужить!

      Баррас почувствовал, что страсть потрясла его со всей силой. Эта жертва со стороны Елены была для него совершенно неожиданной после иронического отказа.

      – Чего хотите вы? – вскричал он, пожираемый нетерпением.

      Побледнев в лице и судорожно выпрямившись, она ответила ему:

      – Здесь сейчас был человек, который нас подслушивал… Он не мог уйти далеко… Приведите мне его, Баррас, немедленно!.. Чтоб он стоял пред моими глазами… Чтоб я могла видеть его лицо и потом…

      Невозможно описать, как ненависть исказила черты Елены в ту минуту, когда она представляла себе этого незнакомца в своих руках.

      – Ну, что же потом? – спросил с беспокойством Баррас.

      – И потом, – закончила Елена, – если вы это сделаете… я буду ваша.

      Баррас