Наследство последнего императора. Николай Волынский

и не сможете вовремя повернуть… Да смотрите же на дорогу, черт бы вас побрал! – рявкнул О’Брайен. – Только на дорогу! Правее! Нет – тормоз! Тормоз, я сказал!

      Георг уставился себе под ноги, на педали, лихорадочно вспоминая, какая из них тормозная. Но было поздно. Сначала раздался звон стекла, потом глухой металлический удар. Рамная машина выдержала. Ударившись о правый столб кованых ворот, роллс-ройс остановился. Разбилась только правая фара, бампер принял на себя оставшуюся силу удара.

      Взбешенный О’Брайен выскочил из машины и бросился вперед. Осмотрев автомобиль, сделал длинный вздох.

      – Радиатор цел, бампер тоже. Мотор не пострадал, – сообщил он.

      Георг виновато хлопал глазами.

      – Извините, Ваше величество, – проговорил инженер. – В такой ситуации… Переведите, пожалуйста, рычаг переключения передач на нуль.

      Король с усилием включил нейтральную.

      – Сцепление надо выжимать, сцепление… – проворчал О’Брайен и добавил: – Теперь уберите контакт.

      Георг поворотом вертикального рычажка на панели выключил зажигание.

      – Чуть нажмите акселератор, – О’Брайен несколько раз повернул заводную ручку. – Контакт!

      – Да, контакт! – послушно отозвался король и повернул рычажок направо.

      Мотор завелся мгновенно, но звучал он несколько по-другому, чем до удара. Инженер некоторое время прислушивался, слегка покачал головой.

      – Прибавьте газу! Еще! Максимально!

      Он слушал некоторое время ревущий мотор. Потом кивнул:

      – Уберите ногу. Порядок. Дайте задний ход.

      – Задний? – переспросил король. – Вы сказали, задний?

      – А какой же? Куда вперед? Валить ворота? Рычаг передач влево и назад!

      Король медленно перевел рычаг. Передача включилась на удивление мягко.

      – А дальше все согласно правилам, Ваше величество. Отпускаете сцепление и нежно прибавляете газу.

      Король отпустил сцепление, но опять слишком рано. Автомобиль дернулся, однако, Георг успел прибавить газу. Роллс-ройс с ревом отскочил от ворот, едва не сбив дворецкого, который стоял с серебряным подносом в руках и наблюдал за поединком своего хозяина и автомобиля. Старик едва успел отскочить. Поднос вылетел у него из рук, звякнул под задним колесом и исчез.

      – Стоп! – скомандовал инженер.

      Георг ударил по тормозам, одновременно по сцеплению – автомобиль стал, как вкопанный. Мотор продолжал работать.

      – Неплохо, – скупо отметил О’Брайен. – Теперь нейтральную. Отпустите тормоз. Нормально.

      – Вы уверены? – осмелев, переспросил король.

      – Да, – подтвердил инженер и сел рядом. – Как правило, у новичка езда задним ходом с первого раза не получается. Это успех. Поехали, Ваше величество…

      Георг почувствовал себя счастливым. Он медленно, с абсолютным спокойствием мягко тронулся с места и аккуратно выехал за ворота.

      Они проехали на первой передачи около ста ярдов.

      – Теперь вторую! – приказал О’Брайен.

      Король выжал