Вкус дыма. Ханна Кент

Не допусти, чтобы на твое решение повлияли лесть или родство с преступницей, если таковое имеется. По всем вопросам, преподобный, буде ты не сумеешь принять собственного решения – обращайся за помощью ко мне.

      Я жду твоего ответа. Передай его, будь любезен, с моим курьером.

      Сислуманн

      Бьёрн Блёндаль

      МЛАДШИЙ ПРОПОВЕДНИК ТОРВАРДУР ЙОУНССОН укреплял новыми камнями очаг в небольшом домике, примыкавшем к брейдабоулстадурской церкви, когда услыхал от порога негромкое покашливание отца.

      – Тоути, прибыл курьер из Хваммура. Он спрашивает тебя.

      – Меня?

      От неожиданности Тоути выронил камень, и тот упал на земляной пол, только чудом не стукнув его по ноге. Преподобный Йоун досадливо поцокал языком, шагнул внутрь, нагнув голову под низкой притолокой, и легонько оттолкнул Тоути.

      – Да, именно тебя. Он ждет.

      Курьером оказался слуга в поношенной одежде. Он окинул Тоути долгим взглядом и лишь затем заговорил:

      – Проповедник Торвардур Йоунссон?

      – Да, это я. Добрый день. Э-э… собственно говоря, я – младший проповедник.

      Слуга пожал плечами.

      – Я привез тебе письмо от сислуманна, его чести Бьёрна Блёндаля. – С этими словами он извлек из-за пазухи листок бумаги и протянул его Тоути. – Мне велено подождать, пока ты его не прочтешь.

      Письмо после пребывания за пазухой было на ощупь теплым и сыроватым. Тоути сломал печать, отметил мимоходом, что на письме стоит сегодняшняя дата, и, усевшись на колоду для рубки дров, которая лежала у входа, приступил к чтению.

      Дочитав послание Бьёндаля до последней строчки, он поднял глаза и обнаружил, что слуга сверлит его неотрывным взглядом.

      – Ну? – осведомился тот, нетерпеливо вскинув брови.

      – Прошу прощения?

      – Что ты ответишь сислуманну? Мне недосуг торчать здесь весь день.

      – Можно мне поговорить с отцом?

      Курьер выразительно вздохнул:

      – Говори, чего уж.

      Отец был в бадстове[4] – неспешно расправлял одеяла на своей постели.

      – Что такое?

      – Это от сислуманна.

      Тоути протянул отцу распечатанное письмо и, терзаясь неуверенностью, стал ждать, когда тот все прочтет.

      С бесстрастным видом отец сложил письмо и вернул его Тоути, так и не сказав ни единого слова.

      – Что я должен ответить? – наконец спросил Тоути.

      – Тебе решать.

      – Я не знаю эту женщину.

      – Не знаешь.

      – Она не из нашего прихода.

      – Не из нашего.

      – Почему она попросила назначить именно меня? Я всего лишь младший проповедник.

      Отец снова принялся расправлять одеяла.

      – Возможно, тебе следует обратиться с этим вопросом к ней самой.

      Курьер сидел на колоде и ножом вычищал грязь из-под ногтей.

      – Ну и что? Какой ответ я должен передать

4

Бадстова – главное жилое помещение в традиционном исландском доме.