Тайна за семью печатями. Джеффри Арчер

поставил галочку в нужной клеточке.

      – Можем ли мы сделать вывод, что состояние ваших финансов не препятствует вам взять на воспитание второго ребенка?

      – Именно так, господин председатель. Мы вполне обеспечены.

      Еще одна галочка.

      – У меня лишь еще один вопрос. В своем заявлении вы сообщаете о желании взять ребенка любого религиозного исповедания. Позвольте поинтересоваться, принадлежите ли вы к какой-либо конкретной церкви?

      – Как и доктор Барнардо, я христианка. Мой муж пел в хоре церкви Святой Марии в Редклиффе. – Эмма взглянула на собеседника и добавила: – А потом, когда поступил в Бристольскую классическую школу, стал старшим хористом. До того как получить стипендию в Оксфорде, я училась в школе «Ред мэйдс».

      Председатель коснулся своего галстука, и Эмма почувствовала, что все идет как нельзя лучше. Но тут мисс Брайт-уайт постучала карандашом по столу. Председатель кивнул ей.

      – Вы упомянули своего мужа, миссис Клифтон. Могу я поинтересоваться, почему он сегодня здесь не с вами?

      – Он в творческой командировке в Соединенных Штатах. Через несколько недель возвращается.

      – И часто он уезжает в командировки?

      – Нет. Откровенно говоря, очень редко. По профессии мой муж писатель, так что большую часть времени проводит дома.

      – Но ему же наверняка необходимо иногда посещать библиотеку, – предположила мисс Брайтуайт с тем, что можно было бы назвать подобием улыбки.

      – У нас своя библиотека, – сказала Эмма, тотчас пожалев об этих словах.

      – А вы работаете? – поинтересовалась мисс Брайтуайт так, слово спросила о преступлении.

      – Нет, хотя помогаю мужу как могу. Однако я считаю обязанности жены и матери полноценной работой.

      Гарри рекомендовал ей именно такую линию поведения, но он слишком хорошо знал, что Эмма не верила в нее. И сейчас, после встречи с Сайрусом Фельдманом, верила еще меньше.

      – А как давно вы замужем, миссис Клифтон? – продолжала упорствовать мисс Брайтуайт.

      – Чуть больше трех лет.

      – Но, насколько я могу судить по вашему заявлению, вашему сыну Себастьяну восемь.

      – Верно. Гарри и я обручились в тысяча девятьсот тридцать девятом году, но он счел своим долгом пойти добровольцем в армию перед самым объявлением войны.

      Мисс Брайтуайт собралась было задать очередной вопрос, когда сидевший слева от председателя мужчина подался вперед и спросил:

      – Значит, вы поженились сразу по окончании войны, миссис Клифтон?

      – К сожалению, нет, – ответила Эмма, глядя на человека, у которого одна рука отсутствовала. – Мой муж был тяжело ранен, за считаные дни до окончания войны подорвавшись на немецкой мине, и прошло какое-то время, прежде чем он поправился и выписался из госпиталя.

      Мисс Брайтуайт сидела как замороженная. Стоит ли ей, подумала Эмма… отважиться на риск, которого Гарри наверняка бы не одобрил.

      – Однако, мистер Нидэм, – сказала