Дело беглой медсестры. Эрл Стенли Гарднер

агентов округа.

      – Работают под руководством шерифа или окружного прокурора?

      – Я думаю, шерифа. Такие номера строго секретны. О них не дают никаких сведений.

      – Что-нибудь еще?

      – Все совпадает, – сказал Дрейк. – В машине двое. Так работают службы округа, ты знаешь. Где только можно, по двое.

      – Хорошо. Разузнай побольше о Кастелле. Как думаешь, Пол, я могу пойти туда и понаблюдать так, чтобы меня не заметили?

      – Сомневаюсь, Перри. Ситуация трудная. У меня на задании двое, а ребята, которые в той машине, тоже не новички. Велика вероятность, заметят, что за миссис Мальден еще кто-то следит.

      – Этого допустить нельзя, – прервал Мейсон. – Скажи своим, пусть разойдутся, если потребуется, только бы не обнаружилось, что они тоже за ней следят.

      – Я скажу, Перри. Но такие дела не всегда сходят гладко.

      – Пусть постараются.

      – Хорошо. Я велел своему агенту позвонить через пять минут, если она еще не ушла. Когда позвонит, скажу, пусть прекратит, если это необходимо, чтобы избежать разоблачения. Дело в том, Перри, что, если ты попытаешься присоединиться к моим людям, это вряд ли не будет замечено. Тогда за ней потянется караван машин, как хвост у воздушного змея.

      – Хорошо, – согласился Мейсон. – Я отвезу Деллу домой, затем поеду к себе. Хочу, чтобы меня держали в курсе. Оставайся у телефона до полуночи. Позвони, если появится что-либо новое.

      – Хорошо, Перри. Вероятно, она в этой квартире надолго не останется.

      – Ладно. Узнай, что сможешь, о Кастелле. Что делает, как долго работал у доктора Мальдена, что за человек. Приставь к нему наблюдателя. Так думаешь, машина не преследовала ее, когда она во второй раз приходила ко мне в контору, а затем поехала в Диксивуд?

      – Мой агент утверждает, что это так, – подтвердил Дрейк. – Конечно, мог и ошибиться.

      – Хорошо, – сказал Мейсон. – Возможно, попозже узнаем еще что-нибудь. Будь здоров, Пол. – Адвокат повесил телефонную трубку и сказал: – Поторопись, Делла. Ты едешь домой.

      – Не хочется уезжать, когда становится интересно, – возразила она. – Что произошло?

      Пока Мейсон складывал газеты в стол и выключал свет в конторе, он успел рассказать ей новости.

      – Не могу понять, почему ее преследуют машины секретных служб округа, – недоумевала Делла Стрит. – Если б из ФБР или из казначейства, то…

      – Верно, – подтвердил Мейсон. – За этим кроется гораздо больше, чем кажется на первый взгляд. Давай-ка отвезу я тебя домой, а потом вернусь и засяду у телефона.

      – Не могу ли я посидеть с вами?

      Мейсон усмехнулся и отрицательно покачал головой.

      – Тебе нужно выспаться. Завтра придется вести дела в конторе.

      Она сказала:

      – У меня предчувствие. Вам предстоит опасная ночь.

      – Я тоже так думаю, – согласился Мейсон. – Сейчас я по уши увяз в этом деле и хотел бы знать, что еще меня ожидает.

      Мейсон подвез ее и задержал машину у входа, пока не убедился, что Делла благополучно вошла в дом, а затем быстро поехал к себе домой. Едва вставил в замок ключ, зазвонил