Сила отчуждения. Сергей Иванов

Вообще, королеве приличнее говорить «казню». Не надумала еще обзавестись палачом?

      – Боже мой, Светлан!.. Ну почему ты так долго молчал?

      – Технические сложности. Во-первых, эта связь действует, видимо, только в пределах королевства – уж не знаю, как это связано с твоим статусом…

      – Во-вторых?

      – Во-вторых, в первый же вечер нас унесло в такие дали!.. И вернулись лишь сегодня утром. А день выдался напряженный. Зато прошел с пользой.

      – Рассказывай.

      Впрочем, больше это походило на показ. Из памяти Светлан вызывал картины недавнего их путешествия – ключевые, можно сказать, моменты – а королева созерцала импровизированное кино своим мысленным взором. Причем прокручивалась запись много быстрей, чем шла бы в реале, – весь фильм уместился в несколько минут.

      – Господи, – сказала Анджелла затем, – насколько легче видеть это, зная, что все кончилось благополучно!..

      – Гарантированный хэппи-энд уберегает от лишних стрессов, – согласился Светлан. – Жаль, во время съемок у нас не было такой уверенности. Кстати, тебя не смущают мои нынешние габариты?

      – Ты – богатырь, – ответила она. – Просто твое тело догоняет твой дух.

      – По-твоему, у меня дух трехметровой высоты? – удивился Светлан.

      – Возможно, и выше.

      – Еще не хватало! – испугался он. – М-да… Ладно, а что деется у вас: никто больше не выполз из подполья? Или мы уже победили всех врагов?

      – Да что могло случиться при дворе за такой промежуток? – фыркнула Анджелла. – Тут же спят до полудня.

      – Но ведь не ты? У тебя, как и у всех ведьм, ночной образ жизни.

      – Мне-то и днем было не до сна – когда ты замолчал так внезапно.

      – Ну извини, впредь постараюсь упреждать. Хотя у Бифа я не жду похожих сюрпризов.

      – Если вы и с графом разберетесь быстро…

      – То у тебя в рукаве припасено еще кое-что? – догадался Светлан. – Хочешь заслать меня дальше?

      – Меня беспокоит Луи, – сообщила королева. – Наш венценосный сосед. Что-то заваривается в его котле – не слишком приятное для нас.

      – «Но разведка доложила точно», – пробормотал он. – Ведьмы на хвостах принесли или настучала прежняя агентура, унаследованная от Филиппа?

      – Разве в таких делах помешают добавочные информаторы? Ты сам учил меня быть экономной.

      – И не разбрасываться шпионами, ага. Но ведь Луи, по слухам, достаточно богат, чтобы не зариться на добро близких. А его подданные благоденствуют – в сравнении с прочими. Зачем ему затевать войну?

      – Ты же знаешь: аппетит с годами прибывает. А Луи любит роскошь, к тому ж слывет покровителем искусств. У него что ни день, то праздник, а «зрелища» часто обходятся дороже «хлеба».

      – Король-солнце, ну да… Что, и ему нужно сделать укорот?

      – Скорее уж вразумить, наставить на путь… Ведь вам все равно по дороге? Ну, почти.

      – Ты так думаешь?

      – Учитывая резвость шестиногов, крюк небольшой.

      Они обменялись