Сила отчуждения. Сергей Иванов

Светлан нечаянно угодил по больному – вечно его подводит длинный язык!

      Между прочим, именно ведьмы защищали сейчас королевство от Пропащих Душ. Нагрузившись мешочками с нефтью, они рыскали над лесами и болотами, высматривая чудищ, уцелевших после недавнего сражения, а наткнувшись, пытались их подпалить. Иногда это удавалось. Пока что урон противной стороны был невелик, но мало-помалу летуний становилось больше – набор в воздушные войска королевы проходил форсированными темпами. Эдак вскоре и вовсе обезлюдеет Город Солнца – «все ушли на фронт», ну да. А сколько фанатов на планете лишатся кумиров, сгинувших невесть куда!.. Хотя черт с ними, с фанатами, – уж они быстро утешатся.

      Светлан вздохнул – так тяжко, что самому сделалось себя жалко.

      – Похож я на Рыцаря Печального Образа? – спросил он. – Или ты не читал Сервантеса?

      – А-а, – догадался Артур. – Тебе опять вспомнилась Анджелла.

      – Да разве я про нее забывал? Даже если бы хотел…

      – Я понимаю. Все, кого мы любим, живут внутри нас. И значит, разлуки нет.

      Вот оно, счастье! – усмехнулся Светлан. Это – когда тебя понимают.

      – Но что печалит тебя? – спросил король. – Ты не доверяешь ее любви? Или тебя тревожат щеголи, вьющиеся вокруг королевы?

      Светлан снова хмыкнул.

      – Видишь ли, у меня нет сомнений, что я – лучший, – ответил он. – Но в то же время я уверен, что другие об этом не знают. И потом, мы с тобой так выросли за последние два дня! Как поется в одной старой песне: «Во мне самой узнает ли меня»?

      – Ну, прибавили пару футов – подумаешь!..

      – И с десяток пудов, ага. Как говорится, хорошего не бывает много. Красавица и чудовище – сладкая парочка, в сказках сплошь и рядом. Хотя и красотка… гм… с чудинкой. Интересно, как к ней относятся подданные?

      Действительно, хватит о личном – вернемся к делам.

      – Анджелла популярна в народе, – молвил король. – А кто не любит ее, тот боится. Еще бы, ведь за нее сама Преисподняя!

      – В моем лице, что ли?

      – Точно, – подтвердил Артур с удовольствием.

      – И за что ж ее почитает простой люд?

      – Тайна сия велика есть. И не настолько я понимаю простолюдинов, хотя общением не брезгую. Зато от правителей не жду хорошего – ни от вассалов Анджеллы, ни от ее соседей. Теперь самое время половить рыбку.

      – Пока текло гладко, вода не мутилась, – подтвердил Светлан. – А благой род вовсе не прибавляет благости. Даже в стране сказок власть портит великодушных… Ну, кроме тебя, да?

      – Да какая у меня власть? – хмыкнул Артур. – Вдобавок, я всегда от нее бегал.

      – Молодец, хватило мозгов. А моя женушка, похоже, увязла. Погубит Анджеллу чувство ответственности!..

      – Но разве ей оставили выбор? Разве Анджелле есть, на кого оставить страну? Сойти с трона сейчас – значит предать подданных.

      – Ну, не сгущай. Я лучше других знаю, какая умница Анджи, и все-таки – ей так мало лет! К тому ж, девица у руля… Здесь нужна холодная голова.

      – Не забывай: до последнего года Анджелла жила двумя жизнями.