Тень фараона. Сантьяго Мората

Когда я ее нашел, она, наморщив лоб, наблюдала за танцовщицей. Похоже, она раздумывала, брать ее к себе или нет.

      – Как по-вашему? Ее можно отослать во дворец?

      Я не мог не рассмеяться.

      – Что касается красоты – несомненно, но она совсем не умеет танцевать.

      – Что вам надо? Вы чем-то недовольны?

      – Доволен, и даже очень. Просто я хотел бы кое-что узнать.

      – Информация стóит дороже плоти.

      – Хотите, я направлю вас к визирю Рамосе? В своем рвении он не уступает его предшественнику Имхотепу. Возможно, он даст вам ценный совет относительно танцовщицы.

      Хозяйка залилась краской. Наверняка она не привыкла к такому обращению.

      – У меня есть могущественные покровители во дворце, – сказала она.

      – А у меня всего один. Фараон. Меня не следует недооценивать, госпожа. Я могу оказаться еще менее терпеливым, чем мой приятель.

      Она сдержала гнев.

      – Что вы хотели бы знать?

      – Ничего, что может вам навредить. Я просто прошу подтвердить, что мой приятель навещает вас чаще меня.

      Она с облегчением улыбнулась.

      – Ну конечно! И вкусы у него весьма странные. Он всегда выбирает девушек одного и того же типа, но предъявляет к ним довольно необычные требования. Немногие девушки согласны терпеть побои. Не будь ваш друг так богат, я вызвала бы стражу.

      – А статуэтка Амона? Это он приказал ее поставить?

      – Да.

      – А когда он приходит без меня… кто его сопровождает?

      – Один юноша его возраста, господин. Больше я ничего не могу вам сообщить, иначе мне несдобровать. Я стараюсь не знать того, что мне не положено знать. Мне ни к чему неприятности. Это не то, что разговаривать с ревнивыми женами. Надеюсь, вы меня поняли.

      Я кивнул, жестом поблагодарив ее за разговорчивость, и быстро зашагал во дворец.

      И снова я не мог уснуть. Я думал, не уйти ли мне отсюда этой же ночью? Если я останусь, ничто уже не будет прежним. Чтобы узнать, кто мой отец, мне придется жить во дворце и разлагаться, как и все здесь. Казалось, чем хуже становилось здоровье доброго Эхнатона, тем быстрее исчезали те нравственные ценности, которые он с таким упорством насаждал.

      Так как я ничего не мог придумать, я помолился добрым богам, чтобы они помогли мне принять решение. Вспомнив о Маат, я в конце концов пришел к мысли, что во всем должен быть определенный порядок. Если я покину дворец, меня, возможно, прикажут поймать. Если я останусь, меня, возможно, выгонят, как когда-то грозились, и я смогу беспрепятственно уйти.

      Однако на следующее утро ничего не произошло. Как и в ближайшие несколько дней.

      Насмешки Пая не прекращались. Однако недели через две, пока Тут играл с одним придворным в мехет, от чего он не мог уклониться (это было частью его обучения), я воспользовался свободным временем, чтобы поговорить с остальными детьми