Тринадцатый Череп. Рик Янси

исчез. Подкупили? Гример Корица оттащил его на лестницу и вырубил ударом по голове? Этого я не знал, да и не собирался на этом зацикливаться, а просто решил, что скоро все это агентурное дерьмо останется в прошлом.

      Я уселся в кресло-каталку, которое стояло возле стены, а Нуэве зажал свою трость под мышкой и покатил меня к лифту.

      – Сначала к Сэмюэлу, – напомнил я, когда Нуэве потянулся к кнопке первого этажа.

      – Ты настаиваешь?

      – Настаиваю.

      Сэмюэла к этому времени уже перевели в отдельную палату. Нуэве вошел один. Я сидел в коридоре и слышал, как они о чем-то спорят на повышенных тонах. Иногда через толстую дверь долетали отдельные слова. Пару раз мне показалось, что они упоминают какую-то Софию. Правда, речь могла идти и о софе, но с чего им вдруг спорить о мебели? Сэмюэл называл это имя еще в палате интенсивной терапии, а я тогда подумал, что так зовут его медсестру. А зачем им спорить из-за медсестры? Может, София – женщина из прошлого Сэмюэла и Нуэве пытается использовать это против него. Типа: «Помалкивай, или мы придем за ней». Я попытался представить Сэмюэла с девушкой, но тщетно, как ни старался.

      Наконец Нуэве вышел и закатил меня в палату. Сэмюэл сидел у окна с открытой книжкой на коленях.

      Мой прикид произвел на него впечатление.

      – Глупо выглядишь.

      – Это маскировка, Сэмюэл.

      – И туфли неправильные, – заметил он, обращаясь к Нуэве. – Надо было лодочки подобрать.

      – Я предлагал, – ответил тот. – Мое предложение отклонили.

      Он достал из кармана докторского халата длинный белый конверт и положил его на книжку Сэмюэла.

      – Что это? – спросил тот.

      – Твое выходное пособие, любезность сеньора Кроппа.

      Сэмюэл взглянул на чек.

      – Я подумал, что ты остановишься на швейцарском банке, – сказал Нуэве.

      – Двадцать пять миллионов… – тихо произнес Сэмюэл и посмотрел на меня.

      – Так я не знаю, сколько тебе лет, но хочу, чтобы у тебя был миллион на каждый год, пока ты… э-э… не умрешь, – объяснил я.

      – Альфред Кропп, – сказал Нуэве, – авантюрист и актуарий.

      Сэмюэл толкнул чек ко мне:

      – Мне это не нужно.

      – Ну разумеется! – пробормотал Нуэве.

      – Я не возьму его, Альфред.

      – Почему?

      Сэмюэл разорвал чек надвое, потом на четвертинки и бросил их себе под ноги.

      – Ты пасуешь перед страхом, – сказал он.

      – Что ж, сеньор Кропп, твой благородный жест оценили, – подытожил Нуэве. – Машина ждет.

      – Альфред, будешь скрываться – проблему не решишь, – сказал Сэмюэл. – Ты плохо все продумал. – Он повернулся к Нуэве. – Оставь нас.

      – Я не уйду, – возразил тот.

      – Я должен обсудить с ним один вопрос и не собираюсь с тобой пререкаться.

      Ироническая улыбка слетела с лица Нуэве.

      – Даю тебе пять минут. – Он посмотрел на меня. – Пять минут, Альфред Кропп, или считай, что наш договор аннулирован.

      И он ушел, зло постукивая тростью по линолеуму.

      Сэмюэл жестом подозвал меня