Час расплаты. Тэми Хоуг

дочь взрослеет. А потом, думаю, он просто не выдержал и сдался.

      – Или убил дочь и не смог с этим жить? – предположил Мендес.

      – А Лорен, наоборот, собрала волю в кулак. Нет никого круче, чем мать, ищущая своего ребенка. Без обид…

      – Слишком много трагедий для одной семьи, – подытожил детектив. – Кто еще был под подозрением?

      – Мы побеседовали со всеми, с кем общалась Лесли: с тренерами по софтболу и теннису, родителями ее подруг. Когда их попросили из ресторана, Лоутоны как раз ужинали вместе с семьей педиатра своих дочерей. Врачу тоже не понравилось поведение Лесли. Он сказал, что ей следует преподать урок.

      – Ну и?..

      – Алиби у него нет, но какие у старика могут быть мотивы? Если бы преступлением считалось сердиться на плохое поведение детей в ресторане, я бы сама отбывала пожизненный срок. Кент Уестин – всеми уважаемый врач. Он предложил пройти детектор лжи и прошел…

      Мендес подумал, что особо обольщаться не стоит. Он был готов побиться об заклад, что, решись Питер Крейн пройти детектор лжи, он бы его прошел. Обмануть машину не составляет труда, если у тебя нет совести.

      – Мы допросили всех друзей Ланса, с которыми его связывала игра в поло, – продолжала Таннер, – а также всех знакомых Лоутонов. Для семьи это тоже непросто: ставить своих приятелей в такое положение.

      «Вот только буря еще не улеглась», – подумалось Мендесу.

      Со дня исчезновения Лесли Лоутон прошло уже четыре года. Трудно представить, как должен чувствовать себя человек, находясь под таким психологическим давлением.

      – Вы знаете, на чем сейчас ездит Балленкоа? – осведомился Мендес, подписав чек и расплатившись кредитной карточкой.

      Обычно за месяц он платил за еду меньше, чем за этот ужин.

      – Раньше у него был белый автомобиль-фургон без окон марки «шевроле».

      Его легко можно перекрасить в коричневый цвет. Лорен Лоутон права. Люди свободно могут въезжать и выезжать из Сан-Луис-Обиспо. Маловероятно, но он все же мог очутиться сегодня в Оук-Кнолле.

      Опираясь на сведения, полученные от детектива Таннер, а также на собственные наблюдения, более вероятным представлялось, впрочем, то, что Лорен, видимо, время от времени страдает галлюцинациями. Ей попросту хочется избавления от вечно мучающего ее кошмара.

      – Можно получить копию этой папки? – спросил Мендес, когда они вышли из ресторана.

      Вдоль набережной прогуливались туристы, заходили в магазины, ужинали. На парковой скамейке сидел саксофонист, наигрывая джазовые мотивы. На расстоянии нескольких сотен ярдов от побережья три большие яхты бросили на ночь якорь. Солнце на горизонте, коснувшись моря, превратилось в горячую оранжевую лужу.

      – Это и есть копия, – протягивая Мендесу папку, сказала Таннер. – Можете взять.

      – Спасибо.

      – Без проблем. Благодарю за ужин.

      – Не за что.

      – Надеюсь,