Жила-была старушка в зеленых башмаках…. Юлия Вознесенская

его так зовет!

      – Пусть зовут как хотят, Агния Львовна, лишь бы уважали, – сказал Марк.

      – Когда заслуживаешь – уважаем! – сказала Наталья и показала Марку язык.

      – Бабулечка, а где ключ от квартиры, чтобы нам не звонить и тебя не подымать с постели? – спросила Катюша, выглядывая из прихожей.

      – А там же, в сумке, в боковом кармашке! Нашла?

      – Нашла. Тут еще кошелек и очки. Они тебе нужны?

      – Нет, это уличные очки, а кошелек пустой.

      – Понятно… Ну, ты не скучай, мы скоро!

      – Катюша, если будете заходить на рынок, возьмите немного сулугуни, хорошо?

      – А разве?.. Ладно, мы не забудем, бабулечка, купим тебе сулугуни!

      Молодежь отправилась за покупками, и Агния Львовна снова принялась за «Иоанна Дамаскина». Ей было немножко стыдно, что так получилось: внуки об угощении хлопочут, а она лежит-полеживает, книжечку почитывает! Но книга уж очень ей нравилась, и вскоре она увлеклась чтением и опять про все забыла.

      Через час она услышала, как в дверном замке поворачивается ключ. Она подумала, что это Лика или Варвара, и продолжала читать. Но вошли Артем и Надежда, сын с невесткой, с пакетами в руках. Артем подошел к матери.

      – Мам, с днем рожденья тебя! Расти большая, слушайся детей и внуков! – пробасил он, целуя мать и осторожно приподнимая ее вместе с подушкой и «Иоанном Дамаскиным». – Мы возле рынка встретили наших ребят, и они дали нам ключ. Они следом идут, только еще в булочную хотят заглянуть. Чего это ты болеть надумала?

      – Да это только спина, не волнуйся, Артюша!

      – Ну, смотри… Ладно, я пошел на кухню воду для пельменей ставить.

      Наденька положила пакеты у дверей и тоже подошла к Агнии Львовне, наклонилась, поцеловала.

      – С днем рожденья, мама! Что с вами? Только спина, больше ничего?

      – Нет-нет, это только радикулит.

      – Уборку делали?

      – Ну, как же без уборки ко дню рожденья?

      – А позвонить и позвать?

      – Ну что ты, Наденька! Вы все работаете, Наташка учится. Вот только того не хватало, чтобы вы ко мне приходили полы мыть!

      – Так вы еще и пол с больной спиной мыли, мама?! Ну, тогда все понятно! Нет, надо вам переезжать к нам. Есть же место, Катюшина комната освободилась – ну почему бы вам к нам не переселиться?

      – Наденька, золотко, а на кого ж я своих подружек оставлю? У них же никого, кроме меня, близких нет!

      – Как это – нет близких? У Варвары Симеоновны, помнится, тоже есть сын и невестка, а также двое вполне взрослых внуков.

      – Милая моя, ну какие же это близкие, если они проживают в Германии?

      – Она могла бы к ним переехать.

      – Она тоже не хочет оставлять меня и Лику.

      – Замкнутый круг какой-то!

      – Он самый и есть – замкнутый круг старинных подруг.

      Надежда вздохнула и пошла на кухню.

      – Мама, давай поговорим серьезно, – сказал Артем, присаживаясь на край кровати.

      – Ну, давай поговорим… – вздохнула Агния Львовна и помолилась про себя: «Господи, помоги!»

      В этот момент раздался звонок.

      – Не