Жила-была старушка в зеленых башмаках…. Юлия Вознесенская

компанию, покосившись на бутылку водки, стоявшую в центре стола, она сказала:

      – Агуня, а можно тебя на минуточку? У меня к тебе очень срочное дело! – повернулась и пошла на кухню.

      Смущенная Агния Львовна двинулась за нею.

      Гости слегка тревожно поглядели им вслед.

      – Наливайте, Андрюша, еще по одной! – успокаивающе сказала Варвара Симеоновна.

      На кухне Агния Львовна сразу же попыталась объяснить подруге обстановку.

      – Ты понимаешь, Лика, это вышло совсем неожиданно и нечаянно…

      Но Лика Казимировна ее перебила:

      – Агунюшка, я же ничего не спрашиваю! Разве ты не имеешь права справить свой день рожденья в той компании, какая тебе по душе?

      Агния Львовна покраснела и опять открыла было рот, но Лика Казимировна ее снова перебила:

      – Ни слова! Я ничуть не обижена. И вообще я к тебе по делу. Понимаешь, доктор выписал нам с Танечкой рецепт на собачий мезим – ну, это такой препарат для улучшения пищеварения…

      – Я знаю, что такое мезим, Лика, сама его принимала…

      – Ах да, верно! В прошлом году, я теперь вспомнила. Мне стоит только напомнить – и я все что хочешь вспомню! Ну так вот, поехала я в ветеринарную аптеку на Римского-Корсакова, показала там рецепт. Мезим у них есть, но стоит он почти тысячу рублей. А у меня только пятьсот!

      – Лика, но мезим стоит всего сорок рублей! – сказала Агния Львовна.

      – Стоил в прошлом году, – поправила ее Лика. – С тех пор цены выросли. К тому же это был мезим для людей, а не для собак. Собачий стоит около тысячи.

      «Ничего себе собачья жизнь!» – подумала Агния Львовна.

      В этот момент из комнаты донеслось недружное пение, ведомое голосом Варвары Симеоновны: «Степь да степь круго-о-ом!..»

      – Что водка-то с людьми делает! – заметила Лика Казимировна. – Так ты можешь одолжить мне деньги на лекарство?

      – Лика, а нельзя купить для Титаника человеческий мезим? Это же будет раз в двадцать дешевле! – робко предложила Агния Львовна.

      Но Лика так на нее посмотрела, что Агния Львовна тут же поправилась:

      – Конечно, Ликуня, я дам тебе пятьсот рублей – о чем разговор?

      – Спасибо, я была уверена, что ты нам с Танечкой не откажешь. Да вот еще что! Я ненадолго подкину тебе Титаника, можно?

      – Ну конечно, дорогая! – Агния Львовна достала из стоявшей возле стола сумки на колесиках свой кошелек, извлекла из него последние пятьсот рублей и протянула их Лике.

      – Спасибо, с пенсии отдам. Ну, так я поехала. Следи за Танечкой. Смотри, чтобы ему со стола ничего не давали, а то у него будет несварение!

      Агния Львовна вернулась в комнату. Компания уже почти допила водку и сейчас увлеченно допевала песню. Титаник стоял возле стула Василь-Ваныча и жадно доедал остатки холодца прямо с блюда; его мохнатый хвостик от удовольствия так и ходил ходуном.

      Песню допели до конца и стали прощаться.

      – Ну, спасибо тебе, Агния Львовна, – сердечно сказал Василь-Ваныч, – давно я не гулял в такой компании и за таким столом! Человеком