Память льда. Том 2. Стивен Эриксон

женщины обменялись взглядами.

      – Ага, – проворчала одна из них, – тот круглый даруджиец.

      – А его мул – вон, притаился в тени.

      – Уникален, без всяких сомнений, сей Крупп! Узрите! – Он выставил вперёд капающие сиропом пирожки. – Для вас, красавицы.

      – И что мы должны съесть, пирожки или твои руки?

      Вторая быстро вытащила нож.

      – Сейчас отрежем и сами сможем выбрать, да?

      Крупп сделал шаг назад.

      – Королева грёз! Грубые и совсем неженственные! Осмелюсь предположить, что вы охраняете Серебряную Лису. Это успокаивает. Сердце Рваной Снасти так ярко сияет в этом ребёнке, ставшем женщиной.

      – Ага, мы тебя видали. Болтал с ней. Она – наша чародейка, это точно. Сразу видно тех, кто знал её.

      – Необычайно бессвязный диалог. Крупп в восторге…

      – Мы получим пирожки с сиропом или как?

      – Естественно, хотя отблески клинка ещё слепят щедрого Круппа.

      – Чувства юмора у тебя нет, да? Садись, если духу хватит.

      Даруджиец улыбнулся и шагнул вперёд.

      – Натилогские чёрные пирожки, дорогие мои.

      – Мы узнали. Моттские ополченцы как-то бросались в нас ими, когда у них кончились стрелы.

      – Джейбару один прямо в рожу попал, помнишь?

      – А потом он споткнулся и упал, а когда встал, был похож на лесной мох с глазами.

      – Ужасающий сироп – смертельное оружие, – согласился Крупп, снова протягивая солдатам лакомство.

      Женщины приняли пирожки.

      – Мужественная задача – защита девы-рхиви.

      – Она не рхиви. Она Рваная Снасть. Меха и шкуры – это всё показуха.

      – Так вы говорили с ней?

      – Не особо, да нам и не нужно. А пирожки-то вкусней без веток и листьев, верно?

      Крупп моргнул и медленно кивнул.

      – Без сомнения. Огромная ответственность, быть глазами вашего командира, приглядывающими за девой.

      Женщины прекратили жевать и переглянулись, затем одна из них проглотила еду и сказала:

      – Чьими? Дуджека?

      – Если мы его глаза, то он слеп как крот.

      – Ох, Крупп, конечно же, говорил про Скворца.

      – Скворец не слепой, ему не нужны наши глаза вместо собственных.

      – И тем не менее, – улыбнулся даруджиец, – он наверняка весьма утешен вашим самоназначением на сей пост и вашими докладами. Если бы Крупп был Скворцом, он – был бы.

      – Был бы – что?

      – Что? Утешен, разумеется.

      Обе женщины хмыкнули. Потом одна фыркнула и сказала:

      – Вот это смешно. Если бы ты был Скворцом. Ха.

      – Фигура речи…

      – Нет такой вещи, толстячок. Ты пытаешься идти по следам Скворца? Пытаешься смотреть его глазами? Ха.

      – Скажи, – согласилась другая женщина. – Ха.

      – Ты так и сделала, – заметил Крупп.

      – Сделала что?

      – Сказала.

      – Верно. Скворец должен был стать императором, когда старого свергли. Не Ласиин. Но она знала, кто был её соперником,