Память льда. Том 1. Стивен Эриксон

что, – проговорила Хватка, раскатывая рукав, – Быстрый Бен его выследит…

      – Если он не вытряхнет мешок…

      Хватка хмыкнула.

      – Да его меньше интересовало содержимое мешка, чем меня. Нет, всё важное он нёс под рубашкой, тут не ошибёшься. Как бы там ни было, он наверняка расскажет всем, когда доберётся до Крепи – контрабандистов на этой тропе сразу поубавится, попомни моё слово, я на это деньги ставлю, – к тому же я ему вбросила намёк на то, что в Разделе проскочить было бы легче, пока ты советы собирала.

      Улыбка Дымки стала шире.

      – «Хаос, толпа, всё такое»? Хаос там только в том смысле, что команда Парана не знает, куда девать все поступления.

      – Давай-ка едой займёмся – моранты небось будут вовремя, как обычно.

      Обе женщины направились обратно вверх по тропе.

      …Через час после заката прибыло звено Чёрных морантов: один за другим, громко жужжа, кворлы спускались в круг зажжённых фонарей, который выставили Хватка и Дымка. Один из морантов привёз пассажира, который спрыгнул с седла, как только шесть ножек кворла одновременно коснулись земли.

      Хватка ухмыльнулась, глядя на разразившегося проклятиями человека.

      – Давай сюда, Бен…

      Он резко обернулся к ней.

      – Какого Худа ты тут вытворяешь, капрал?

      Её улыбка исчезла.

      – Да ничего особенного, чародей. А что?

      Тощий темнокожий маг покосился через плечо на морантов, затем поспешил к тому месту, где стояли Хватка и Дымка. Заговорил, понизив голос:

      – Проще всё надо делать, Худ его бери. Я над холмами чуть с седла не упал – тут Пути вьются, силой несёт отовсюду… – Он вдруг замер, затем сверкнул глазами и шагнул вплотную к капралу. – И от тебя тоже, Хватка!

      – Значит, всё-таки проклятый, – пробормотала Дымка.

      Хватка возмущённо воззрилась на подругу и вложила в ответ весь возможный сарказм:

      – А ты с самого начала так и думала, да, Хватка? Ах ты лживая…

      – Ты себе добыла благословение кого-то из Взошедших! – шипящим шёпотом заявил Быстрый Бен. – Дура набитая! Которого, Хватка?

      Она попыталась сглотнуть, но в горле внезапно пересохло.

      – Эм-м… Трича?

      – Ну восхитительно!

      Хватка нахмурилась.

      – А что не так-то с Тричем? В самый раз для солдата – Тигр Лета, Повелитель Битвы…

      – Пятьсот лет назад, может, и подошло бы! Трич много веков назад принял облик одиночника – у этого зверя ни одной человеческой мысли с тех пор не было! Он не просто неразумен – он безумен, Хватка!

      Дымка хихикнула. Чародей резко обернулся к ней.

      – И что тут смешного?

      – Ничего. Виновата.

      Хватка закатала рукав, чтобы показать торквес.

      – Вот эти браслеты, Бен, – поспешно объяснила она. – Можешь их с меня снять?

      Увидев костяные кольца, маг отшатнулся, затем покачал головой.

      – Если бы это был вменяемый, разумный Взошедший, можно было бы попробовать… договориться. В любом случае это не важно…

      – Не важно? – Хватка обеими руками сжала полы его плаща. И хорошенько встряхнула чародея. – Не важно?!