Хозяйка старой пасеки. Наталья Шнейдер

торчит там уже невесть сколько, хоть стул ему принести, что ли.

      – С вашего позволения, – пробормотала я, устремляясь к лестнице.

      – Не беспокойтесь, мне есть о чем поразмыслить, – донеслось вслед.

      Вот и отлично.

      Первый этаж был выстроен не так, как второй, господский. Длинный коридор с деревянными стенами и рядом дверей. У последней переминался с ноги на ногу давешний мужик.

      – Барыня, прощения просим, водички не найдется у вас?

      – Кашу будете? – ответила я вопросом на вопрос.

      – Грешно вам, барыня, над простым человеком ломаться, – обиделся он непонятно чему.

      – Прошу прощения?

      Он махнул рукой и уставился в стену. Да что опять не так?

      Я метнулась на кухню, положила в миску гречки, поставила на табурет. Пристроила рядом кружку с водой, подхватила табурет будто поднос и вытащила в коридор. Поставила перед мужиком. Тот посмотрел на меня. На еду. В животе у него громко заурчало.

      – Сядьте и поешьте.

      Он снова посмурнел.

      – За кушание – спасибо, да только издеваться не надо.

      – Да чем я издеваюсь! – не выдержала я.

      – Выкаете мне, будто барину, разве ж то не издевательство?

      Я ошалело моргнула.

      – Хорошо. Не буду «выкать». Садись, поешь и попей спокойно, пока исправник не вернулся. Посуду я у тебя потом заберу, а табуретку оставь, в ногах правды нет.

      – Как скажете, барыня. Спасибо за доброту вашу.

      Он устроился на табуретке, пристроив миску на колене. Я не стала стоять над душой – незачем, да и некогда – пошла на кухню, по пути мысленно перебирая припасы.

      Бочонок с солониной – пахла она нормально, но быстро не приготовить: надо сперва вымочить, полсуток как минимум, а лучше сутки. Бочонок с солеными груздями и еще – с мочеными яблоками. Крынка засахаренного меда. Корзина яиц – большая, десятков на пять. Раз есть яйца, должны быть и куры, пойти поискать? Нет, не сейчас. Живая курица – не магазинная. Ощипать, опалить, выпотрошить – все это время. Да и куры здесь скорее всего натуральные, беговые, просто на сковородку не бросить, как бройлера. Что еще? Немного специй, довольно старых и выветренных. Масло сливочное и масло растительное. Но не подсолнечное и не льняное. И не оливковое: травянисто-зеленое и пахнет травяной же свежестью. И все же на вкус приятное. Кусок теста в квашне под полотенцем. Большой мешок с гречневой мукой, еще больше – со ржаной, и маленький – с пшеничной.

      Что из этого можно сготовить быстрое и простое?

      Блины. Точнее, блинчики, ведь дожидаться, пока в старом тесте оживут дрожжи, некогда. Гречневые с небольшой добавкой пшеничной муки, для клейкости. И лучше, если они будут не только с маслом. Наделать начинки. Грузди с обжаренным луком. Яйцо. Моченые яблоки, протертые с медом… нет, с гречневым тестом сочетание сомнительное. Хотя можно немного сделать и подать отдельно, кому надо, будет макать. Гречневая каша с луком и грибами – в былые времена ее и в пироги клали, значит, и в блины сойдет. Еще на улице я видела мокрицу и молодую сныть с ее характерными