Стражи Дверей Иных Миров. Лера Родс

к нему ни на какую вечеринку не поеду!

      – Что за вечеринка? – Вэл подула в кружку и пригубила напиток.

      – Алекс пригласил нас к себе на праздник Хэллоуина, – легко объяснил Джек. – Костюмированный. И мы поедем, потому что отказаться нельзя.

      Эл скептически приподняла брови, безмолвно демонстрируя свое личное отношение к слову «нельзя». А вот Вэл внимательно разглядывала что-то на столе, а затем вздохнула.

      – Мирец… Джек, расскажи подробнее. Среди людей живут жители иных миров? Нет, не так… в иных мирах живут люди?

      Джек усмехнулся, запрыгивая на островок.

      – Программа существует много лет, с того момента, как хранители ключей впервые нашли иной мир, копирующий наш. Не в прямом смысле, конечно, городов и стран там нет, как нет и привычной для нас жизни. Но там действительно живут…

      – Люди? – подсказала Вэл, когда хранитель замешкался.

      – Их сложно назвать людьми, Вэл, они же из иного мира. Но, да, в каком-то роде – они люди. С руками и ногами, мышлением и взрослением.

      – Поразительно, – Эл прислонилась боком к столешнице напротив Тревиса. – И корпорация решила, что их нужно переселять к нам?

      – Не совсем и не всех. Такие миры настолько редки, что каждого мирца можно по пальцам сосчитать. На нескольких руках, – он хохотнул собственной шутке, но ни одна сестра не поддержала его. – Корпорация создала программу, позволяющую спасать детей в умирающем мире, если была такая возможность, а отдел «Хамелеон» ведет учет. Взрослых… особей… никто не спасает.

      – Звучит мерзко, – скривилась Вэл.

      – Как есть, – пожал он плечами. – За детьми проще следить, выстраивать их жизнь и направлять. Алекс Тернер один из таких. Прежде чем позволить мирцам жить среди людей, их тщательно проверяют. Мало ли что может случиться?

      – Ты так говоришь, будто они животные! Даже если Алекс и не особо приятный человек, он все же человек… вроде.

      Вэл возмущало до глубины души подобное отношение к… кому бы то ни было. Неважно, где ты родился, как выглядишь и какая у тебя родословная.

      – Корпорация не просто спасает их, а разрешает жить здесь, – Джек чуть сощурился, глядя в глаза Вэл. – Это привилегия, это подарок. И не забывай, что они приходят к нам из иного мира! Ты не можешь знать, какие они на самом деле. Вдруг кровожадность и желание убивать – их суть? Да, за ними следят. Да, их контролируют. Но это мера безопасности, не более.

      – И все равно! Попахивает расизмом, тебе не кажется?

      – Алекс опасен? – нахмурилась Эл, стараясь переваривать услышанное.

      – Не думаю, – Джек спрыгнул со стола. – Он заносчивый кретин, абсолютно не способный строить вежливый диалог и головная боль отдела. Но не думаю, что он опасен.

      – И ты хочешь, чтобы мы поехали к нему в дом? На вечеринку?

      – Не очень вежливо отказываться. Мы то с вами цивилизованные люди.

      Джек хлопнул Эл по плечу, будто это в норме вещей их совместного проживания и, сообщив, что хочет закончить дела, ушел.

      – Серьезно? – одновременно обратились друг к другу сестры.

      – Мирцы?

      – Я