Стражи Дверей Иных Миров. Лера Родс

Сознание неистово било тревогу, только вот выхода Эл не видела.

      Мохнатое чудовище приближалось, подергивая толстыми усами. Жужжание усиливалось, заполняя собой пространство, а густой аромат становился навязчивым до тошноты. Подбежав к краю королевского цветка, Эл шлепнулась на живот и свесила голову, ища подсказки. Должно быть что-то, что поможет ей выбраться. Фиолетовые цветочки тянулись до самой земли, превращаясь в еле заметные точки. Эл посмотрела назад. И ей даже в голову не пришло, что шмель – житель этого мира, а она все еще Страж Дверей. Страх вытеснил все разумное, что позволяло принимать верные решения. Огромный монстр был слишком близко, он выставил лапы вперед, собираясь сесть, и Эл не придумала ничего лучше, чем поменять положение. Теперь ее ноги болтались в воздухе, а онемевшие пальцы цеплялись за бархатный лепесток. Она перевернулась и сползла на первый цветочек. Тот казался таким крошечным, что одно неловкое движение…

      На мгновение зажмурившись, Эл осторожно опустила ногу вниз, нащупывая ненадежную опору. Но когда жирное черно-желтое тело уселось в сердце цветка, царские лепестки дрогнули и медленно начали подниматься. Бутон закрывался, чтобы скрыть своего жителя внутри. Очередная волна паники захлестнула с такой силой, что голова закружилась. Больше не девая себе времени, Эл опустила вторую ногу, убирая руки с импровизированных крыльев островка. Она ухватилась за цветок, присела и перешагнула на еще один фиолетовый цветок. Ветер развивал ее волосы, напоминая, как высоко она все еще находится.

      – Не смотреть вниз. Двигаться медленно. И никогда больше такого не вытворять.

      Эл шептала себе под нос фразы, будто мантру, спускаясь ниже. Как только нога коснулась земли, она упала ничком, тяжело дыша. Эл сжимала пальцами траву, не веря, что смогла. Вот почему хранителям ключей запрещалось использовать сыворотку, которая позволяла сохранять чувства. Этот запрет обусловлен сильными эмоциями, влияющими на сознание. Какая может быть работа, когда ты в панике готов забиться в угол? Перевернувшись на спину и всматриваясь в небо, она нахмурилась. Села, оглядываясь по сторонам. Что-то было не так. Напряжение медленно уходило, расслабляя мышцы, а голова становилась легкой. Только что она благодарила богов за целые конечности, а теперь ей казалось, будто ничего такого ужасного и не случилось. Эмоции гасли. Чувства испарялись. И, перепугавшись, что действие сыворотки вот-вот закончится, Эл подорвалась. Она бежала через поля, мысленно прощаясь с местом, в которое больше никогда не вернется.

      Арка ждала ее, как ни в чем не бывало, и уже почти войдя в нее, Эл поняла: время истекло, последние капли сознания утекали. Она перешагнула порог, закрывая дверь и прижимаясь к ней спиной. Грудная клетка быстро поднималась и опускалась. Мысли хаотично крутились в голове, начиная от «какая же я дура» до «вот это ничего себе». Шмели были действительно жуткими, однако это невероятно! Невероятно столкнуться с чем-то подобным. Размером со взрослого быка, мохнатые существа лишь внешним