Свет маяка. Лана Кермель

Ламер фыркнул, – не бить же тебя.

      Почти брезгливо. Неприятно до глубины души. Возбуждение мгновенно скукожилось, испарилось, словно политое кислотой. На смену ему пришла удушливая волна унижения и едкой вины.

      – Лучше бы бил, – ответила Микаэла, аккуратно выдыхая яд самобичевания.

      А потом натянула нейтральную маску и быстрым шагом прошла мимо парня, который чуть нахмурился от ее тона. Неужели думал, что она поддержит эту иронию? Неуместную, искусственную, жестокую.

      Глава 2

      Музыка для атмосферы: «I'm fhired for you» by L'aura

       _{Чадэна,}

       _{Главное управление ОСР, центр города}

      В Бездну политику и идиотов, которые перетягивают одеяло на себя!

      Дориан грязно выругался, вынужденный согласиться, что на данный момент все толковые Разумники заняты на ключевых постах Империи. Именно поэтому ему в отдел не достался ни один нормальный специалист на постоянную основу. Соседи Эльмиона активно мутят воду, и в воздухе пахнет войной. Хотелось бы думать, что дипломаты не допустят конфликтов, а внешняя безопасность перехватит все попытки провокации…

      Но маркиз Эйкен не был оптимистом, потому рассчитывал на худший сценарий.

      В любом случае его сейчас больше волновала внутренняя безопасность, хотя он и закинул идею о Жнецах заинтересованным лицам. Возможно, следы тварей найдут у соседей. В конце концов, вырывать заразу нужно с корнем. Превращать всё в масштабную «охоту на ведьм» было рано и чревато порчей репутации.

      – Хаосовы политиканы…

      Не зря маркиз вырвался из крепких шипастых пут придворных и межгосударственных интриг! Не зря разругался в пух и прах с венценосным родственником. Лучше заниматься реальными делами, а не плести словесные кружева. Пожимать руку, второй подсыпая яд соседу в чай. Дориана мутило от них – идиотов с их приличиями, правилами, родословной и борьбой за власть.

      За такими мыслями его застал новый гость. Причём сообщил о нём не Дилан – бессменный секретарь.

      Худощавый мужчина в плаще характерного кроя и с ухоженной чёрной бородой зашёл самостоятельно. Сделай он иначе, Дориан заподозрил бы, что тот сошёл с ума или что его завербовали враги. Бесцеремонный – в этом они были похожи – Казарин ходил, куда хотел. И носил давно вышедший из моды плащ, принадлежавший его деду – бывшему командиру «Когтей Императора[1]».

      За это его вполне могли бы однажды вздёрнуть на суку… Да только желающих почти не осталось, и силёнок маловато – идти против внука того, кто лично провёл зачистку во время последнего рокоша.

      – Ну здравствуй, дружище! – его голос был таким же, как и весь облик: привлекающим внимание. Густой, вибрирующий, чуть стёртый тоннами табака, – рассказывай, какое дерьмо тут у тебя творится.

      – Казарин Ланг, – раскрыл объятия следователь и удостоился такого же тёплого приветствия, – собственной персоной. Как ты вырвался?

      – Император лично попросил меня уделить тебе несколько часов времени. Говорит, что вы тут скоро