Дивный West. Дмитрий Риккиев

с этим грязным делом, если не хочешь рано или поздно сгинуть, – ответила Эора и накинула лямку мешка через плечо, – Знай, что я никому не расскажу про тебя, как и обещала.

      Русалки обнялись, Гая подозвала волноспина и отправилась с ним обратно.

      ***

      Эора занырнула поглубже и поплыла к кораблям. Когда над головой русалки показались металлические и деревянные корпуса, она всплыла и ухватилась за один из них. Сверху на палубе кипела работа и, к удивлению, Эоры, экипаж говорил на общем языке.

      Через несколько часов на судне раздался громкий гудок, русалка подобралась к носу корабля, чтобы посмотреть, что находится по другую сторону. Её глаза наполнились трепетом и восхищением, а сердце забилось от волнения. Гигантский город, где миллионы огней освещали здания и улицы, грозно возвышался над береговой линией, а в его глубине рельеф и дома становились всё выше. Порт, в котором стояли сотни кораблей, был во много раз больше Нового Мэримота и родного ей Уссоана. Над всем этим в небе парили гигантские машины с овальными шарами. Эора дождалась пока корабль причалит и только тогда стала искать место под деревянными пристанями, чтобы вылезти наружу. Она выползла на берег, хвост постепенно расплылся и преобразился в ноги. Наверху по дощатым помостам шагали толпы моряков, а свет от фонарей пробивался сквозь щели, падая полосами на её бледную кожу. Эора почистила тело от чешуи и развернула мешок, нижнее бельё и моряцкая шинель были насквозь сырыми, но её это никак не смущало. Русалка переоделась, спрятала за пазухой кинжал, подаренный ей уссоанским стражником, и направилась в город.

      Выйдя из портовой зоны и минуя людную набережную, Эора замерла, как вкопанная, пока её сырые волосы колыхались на ветру. Стоя на краю широкой улицы, она пыталась рассмотреть неведомый ей мир: повсюду стояли здания, каких Эора не видела ни в одном городе Экзопансэры, из окон и витрин сочился свет, а множество вывесок и фонарей нависали над прохожими. Сотни людей двигались по тротуарам проспекта, по которому разъезжали красочные кареты, дилижансы и необычные машины, идущие по рельсам. Дальше в некоторых местах проспект пересекался эстакадами, которые держались над проезжей частью на колоннах, а по ним с грохотом проносились поезда. В воздухе над крышами зданий поднимались клубы дыма и пара.

      Эора шла босяком по тротуару, оборачиваясь и вздрагивая от громких, незнакомых звуков. Со всех сторон разносились крики зазывал:

      – Покупайте свежий выпуск «Будней Тронсэрия»!

      – Империя одержала очередную победу на юге! Вступайте в ряды добровольцев госгардской армии!

      – Не пропустите вечернее выступление леди Вупшер в кабаре «Пурпурный зонтик»!

      Некоторые люди с недоумением поглядывали на внешний вид Эоры, но она не замечала этого и увлеченно рассматривала прохожих. Вокруг не было ни одной расы кроме людей. Многие из них были одеты так же, как и жители городов Экзопансэры, однако, здесь гораздо чаще встречались персоны в роскошных и необычных нарядах. Мужчины расхаживали в пальто, фраках, плащах и костюмах, нося на голове шляпы различных округлых и вытянутых форм. Женщины и девушки, увешанные украшениями,