Красный гаолян. Мо Янь

Во дворе винокурни стояло больше десяти огромных керамических чанов, наполненных превосходным крепким вином, аромат которого разлетался по всей деревне. Два японца в хаки стояли во дворе со штыками наперевес. Два китайца в черной форме с винтовками, болтавшимися за спиной, отвязывали от катальпы[14] пару больших черных мулов. Дядя Лохань снова и снова бросался к низкорослому солдату марионеточных войск, который отцеплял поводья, но раз за разом высокий китаец тыкал в него стволом винтовки, заставляя отступить. В начале лета жарко, и дядя Лохань был одет лишь в тонкую рубашку, всю его грудь покрывали багровые следы от дула.

      Дядя Лохань твердил:

      – Братцы, давайте все обсудим, давайте все обсудим.

      Высокий солдат отвечал:

      – Катись отсюда, скотина старая!

      – Это хозяйская животина, нельзя уводить!

      – Будешь тут пререкаться – расстреляем, ублюдок!

      Японцы с винтовкой стояли, словно каменные изваяния.

      Бабушка с отцом появились во дворе, и дядя Лохань сообщил:

      – Они наших мулов забирают!

      Бабушка сказала:

      – Господа, мы мирные жители.

      Японцы, прищурившись, осклабились.

      Низенький китаец отвязал мулов, потянул что было сил, но животные запрокинули головы и ни в какую не двигались. Высокий ткнул их штыком в круп, мулы гневно лягались, блестящие подковы ударили по грязи, забрызгав лицо солдата.

      Высокий щелкнул затвором, а потом взял на мушку дядю Лоханя и закричал:

      – Старый сукин сын, давай ты тяни! Гони его на стройку!

      Дядя Лохань сидел на корточках и не издавал ни звука.

      Тогда один из японцев помахал штыком перед глазами дяди Лоханя и прокричал что-то нечленораздельное. При виде блестящего штыка, мельтешившего перед ним, дядя Лохань сел на землю. Японский солдат ткнул штыком, и острое лезвие оставило белый след на гладком скальпе дяди Лоханя.

      Бабушка задрожала, вся сжалась и проговорила:

      – Дядюшка, отведи мулов.

      Один из японских солдат медленно подошел к бабушке. Отец увидел, что это молодой красивый парень с блестящими черными глазами и черными как смоль волосами; когда он улыбался, то губы приоткрывались и виднелся желтый зуб. Бабушка, спотыкаясь, попятилась и спряталась за дядю Лоханя. Из раны на его голове потекла кровь, перепачкав лицо. Японцы, усмехаясь, подошли поближе. Бабушка прижала обе руки к окровавленной голове дяди Лоханя, а потом вытерла их о лицо, распустила волосы, разинула рот и начала подпрыгивать, как ненормальная. В ней мало осталось человеческого, она скорее походила на беса. Японцы в изумлении застыли, а низкорослый солдат-китаец заявил:

      – Командир, эта баба, похоже, рехнулась.

      Один из япошек что-то забормотал и прицелился из винтовки бабушке в голову. Бабушка плюхнулась на землю и с громкими всхлипываниями зарыдала.

      Высокий солдат, тыча винтовкой,

14

Лиственное дерево, распространенное в Китае и Японии.