Преданный. Майкл Бранд

он и нашёл первые зацепки к поиску виновных в смерти своей семьи. Вернувшись в деревню, местные просто перестали разговаривать с ним. Некоторые прогоняли его, лишь завидев, а недавние друзья говорили о том, что боятся за свою жизнь. Его семью похоронили, и в этот же день он, вытирая слёзы у их могил, поклялся, что найдет каждого, кто виновен в их смерти.

      Так он покинул эту деревню, но она не могла покинуть его душу. Эти воспоминания вновь и вновь терзали его, заставляя двигаться дальше и бороться, несмотря ни на что.

      И сейчас, вновь пережив этот поток воспоминаний, Деитвен с трудом сдержал слёзы. Он отчаянно попытался восстановить дыхание и, резко поднявшись из-за стола, решил собраться в путь. Сложив всё по своим местам, странник не раздумывая покинул комнату и спустился на первый этаж трактира. На удивление, в заведении уже было несколько человек, и он, отдав ключ трактирщику, едва не столкнулся с молодым парнем и девушкой, только переступивших порог трактира. Извинившись перед ними, он поспешил выйти на улицу и, на мгновение остановившись, с облегчением вдохнул поток свежего воздуха.

      – Пора разобраться во всём, – решительно произнёс он, чувствуя постепенно наступающий покой. – Если виновные скроются, я себе этого не прощу.

      Поправив ножны своего меча и убедившись, что его дневник находится на прежнем месте, Деитвен поспешил ко дворцу Верховного Короля. Поднимаясь по широкой улице, на которой могли развернуться две нагруженные телеги, он непринуждённо осматривался вокруг. Безмятежная жизнь в стенах столицы Хальмстада, подмеченная им почти в каждом движении её жителей, заставляла его невольно завидовать им. Однако он гнал от себя эти мысли и, проходя всё дальше и дальше к своей цели, вскоре увидел дворец Сарема вблизи.

      Окинув взглядом высокие стены дворца и открытые железные ворота во внутренний двор, Деитвен услышал хриплый голос одного из стражников, стоявших на посту.

      – Вам чего?

      – Мне нужно переговорить с Саремом. То есть, с Верховным Королём…

      Стражник скептически осмотрел Деитвена с головы до ног и, переглянувшись со своим напарником, отрицательно покачал головой.

      – К сожалению, до нас дошли слухи о покушении на короля Сварлода, – он опустил глаза на меч Деитвена. – И потому Верховный Король усилил свою охрану и запретил свободное посещение дворца горожанами.

      – Надеюсь, что Сварлод связался с Саремом, – уверенно парировал странник, сделав шаг вперед. – И рассказал обо мне. Я Деитвен. Тот, кто его спас в тот вечер.

      Стражник встретил его пронизывающий взгляд и, тяжело выдохнув, произнёс:

      – Об этом нам известно. Что ж… – он несколько помедлил, оглянувшись в сторону ворот. – Я проведу вас к Верховному Королю. Но оружие вы оставите здесь.

      Деитвен одобрительно кивнул и отцепил ножны со своего пояса. Передав оружие стражнику, он последовал вслед за ним, и, когда по его