Темнейший. Том I. Даниил Авдеев

тактическому гению князя Искро – невозможно. И бесполезно. Что князь придёт за всеми, кто пойдёт против него. И разобьёт безо всякого труда…

      Князь даже немного расплылся, но тут же стёр улыбку с лица.

      – Аннушка, дорогая моя. В твоих словах полно мудрости… Пусть Есений расскажет о потайном месте, – сказал Искро, немного смягчившись. – Говори, щенок.

      – Его не найти просто так, Ваше Сиятельство, – сжался Есений. – Я бы рассказал на словах, но, боюсь, ваши люди всё равно не смогут его отыскать, потому что ход замаскирован так, что его нельзя заметить лишь по рассказам. Если бы вы отправили меня вместе со своим войском… не во главе, нет, этого я не прошу. Просто – как участника. Со своими людьми мы окажем вашему войску огромную помощь, – немного подумав, Есений добавил. – И, быть может, хоть немного искупим старые грехи нашего рода.

      – А ещё Есений тогда искупит свою «трусость», – добавила тётушка Анна. – И отомстит за своих отца, мать и младшего брата… А вы, государь, вернёте в княжество мир. Добро восторжествует, а зло будет наказано. Мальчик окажется очень полезен, и это я говорю не как его родня, а как ваш верный советник и ваша любящая женщина… Горная Долина будет торжествовать после вашей победы.

      Князь хотел было что-то возразить, как-то уколоть, но слова красавицы-тётушки сильно смягчили его. Искро покачал головой и принялся внимательней разглядывать лица вошедших. Тогда они с Камилом впервые пересеклись взглядами. Ещё тогда этот взгляд князю показался непокорным, вызывающим, дерзким. Искро лишь усмехнулся в ответ.

      А потом взгляд князя упал на Жанну.

      – Насколько мне известно, эта девочка – из рода Житников? – спросил он. – Её семью ведь убили. Как она оказалась у вас?

      – Орманд, Ларс, Мямля, стоящие рядом со мной здесь, а ещё двое моих дружинников, уже павших при защите крепости, – сказал Есений. – Спасли её во время вылазки. Посреди ночи они атаковали лагерь противника. Изрубили множество врагов. И вызволили Жанну из плена.

      – Хоть один достойный поступок, – фыркнул князь. – Скоморохи не так уж и плохи, да?… И что теперь вы будете делать с девицей?

      – Я возьму её под свою опеку, – сказал Есений. – Больше у неё никого не осталось…

      – Девица тоже претендует на своё баронство, – вздохнул князь Искро. – Хочешь взять её земли себе, хитрый мальчишка? Ха-ха!

      Есений не нашёлся, что сказать в ответ.

      – Сколько же разорённых семей теперь на юге… Эрн действительно представляет большую угрозу. Но вы, Миробоичи, имея единственную крепость в тех краях – были обязаны подавить бунтовщиков… Что же теперь. Бунт придётся давить моим войском. Ничего не можете без меня, без своего князя. Вечно приходится решать ваши проблемы – по что мне эта незавидная участь?… Но таково моё божье предназначенье – защищать сирых и убогих. От зла… Моим военачальникам действительно пригодится твоя помощь, мальчишка, – Искро почесал бородку. –