Темнейший. Том I. Даниил Авдеев

своих врагов.

      – Наше родовое имение разорено. Восставшие крестьяне захватили его… – сказал Есений.

      – «Наше», – тут же перебил его князь. – Это «чьё»? Твоё и этих бородатых скоморохов рядом с тобой??

      Есений тут же потерялся. Не зная, что ответить, он огляделся. Орманд едва ли не рычал от злобы. Мямля сжал кулаки, малютка-Камил – тоже. Только Ларс хлопал глазами, оскорбления пролетали сквозь него.

      – Моё родовое имение, – поправился Есений. – Разорено восставшими крестьянами…

      – Твоё? А где же твой отец? – спросил князь Искро, будто ничего не зная. – Разве имение Миробоичей – не принадлежит ему?

      – Восставшие убили моего отца… – голос у Есения невольно дрогнул.

      – Да?… Какая жалость, – сказал Искро. – Он был такой забавный. Сразу видно – главный в вашем бродячем цирке…

      Слуги князя захохотали, надрывая животы. Придворный карлик и вовсе покатился по полу, стуча пятками в каменный пол, от чего слуги захохотали ещё яростнее. Но Искро заткнул их, ударив кулаком по трону.

      – Уймитесь!… – сказал он, а затем снова обратился к Есению. – Стало быть, теперь ты барон. Ведь согласно праву наследования – ты старший сын в своей семье?

      – Да… Теперь титул отца перешёл ко мне, Ваше Сиятельство…

      – Титул-то у тебя есть, – сказал Искро. – А где же имение, которое ещё Царство вверило вашему роду, чтобы вы имели честь защищать прилегающую территорию? Куда подевалось?

      – Восставшие крестьяне…

      – Слышать не хочу!! – рявкнул Искро. – Это же глупое оправдание, мальчик! Крестьяне… Я вижу всё так: ваш род не справился со своими баронскими обязательствами. Ваш род допустил бунт на вверенных ему землях. Ваш род – с позором потерпел поражение от каких-то… крестьян!

      Князь опёрся руками в колени и чуть наклонился к вопрошающим.

      – Так почему же я должен сидеть здесь и слушать тебя? Если твой титул теперь ничем не подкреплён? Ответь мне на этот вопрос, мальчик. Чем ты теперь отличаешься от холопов? Непомерными амбициями?

      Есений шумно сглотнул. Он судорожно пытался придумать ответ. Князь был явно несправедлив, однако, в его словах была и доля истины… Лишь доля. Этот гад переворачивал всё с ног на голову, как ему было выгодней. Есений набрал в грудь воздуха и сказал:

      – Вы ничего не должны, Ваше Сиятельство… Я лишь пришёл сообщить тревожные вести… Что восстание крестьян возглавил старый опытный командир наёмников и разбойник – Эрн. Что его сброд – это теперь многочисленная армия. Мы… То есть – Я – не справился со своим долгом… И не защитил земли горсткой солдат, которые достались мне в наследство… Моего отца, мою мать и м-моего младшего брата… жестоко казнили, жестоко пытали бунтари. И теперь я горю лишь одной мыслью. Отомстить Эрну. Подавить восстание. А для этого нужно золото, либо армия. Ни того, ни другого у меня не осталось. Поэтому я пришёл к вам просить о помощи…

      – Ты