Хозяйка чайной. Наталья Буланова

уже видела эту лавочку в воспоминаниях Алисии.

      – Принеси, пожалуйста, метлу! – прошу я Рикки, а сама выдираю тележку из объятий сорняков.

      Мальчуган быстрый как ветер – в мгновение ока приносит мне необходимое, да и для себя веник прихватить не забывает. Вместе мы приводим лавочку на колесиках в чистый вид.

      – Такая старенькая… – Рикки морщится. – Ее бы покрасить.

      – Знаешь, Рикки, есть такое понятие, как минимально жизнеспособный продукт.

      – Это как? – хлопает он глазами.

      – Вот смотри: мы лавочку использовать можем?

      – Можем. Но она не очень красивая.

      – Это уже второй вопрос. Представь, что мы закупили краску, сделали красивую вывеску, но… никто не покупает. И тогда наши затраты были бесполезны. А так мы можем без вложений узнать, берут ли с тележки напитки, и после уже вложиться, чтобы получить еще больше денег с красивым внешним видом. Понимаешь?

      Рикки чешет затылок и неуверенно кивает.

      Я же бегу заваривать кудин. Беру пять чашек, кидаю в каждую по листу дерева «падуб широколистный», свернутого скруткой «гвоздь», и заливаю водой в стадии «шум ветра в соснах» – это когда пузырьки беспорядочно поднимаются со дна, но сама вода еще не бурлит горной рекой.

      И тут же напиток приобретает яркий изумрудный цвет, а по воздуху разносится насыщенный аромат свежескошенной травы.

      Я беру большой поднос, ставлю все пять чашек и осторожно выхожу во двор. На прилавке тележки есть высокие края, которые позволяют не переживать, что с поверхности что-то скатится.

      Однако писец подкрадывается незаметно с другой стороны: резкая дорога вниз к таверне не способствует сохранности чая в кружках.

      – Я возьму поднос в руки! – вызывается Рикки, видя, как я пытаюсь медленно спускать тележку с напитками вниз.

      – Только не обожгись! – прошу я.

      Вот так, работая в команде, мы достигаем цели – улицы перед отелем и таверной.

      Я поправляю сбившееся платье, провожу рукой по волосам, а потом расправляю плечи, чтобы громко, на всю улицу, прокричать:

      – Дегустация уникального антипохмельного напитка! Всего пять порций. Не упустите возможность почувствовать себя лучше прямо сейчас.

      Мимо проезжает телега, извозчик жадно смотрит на мои формы, а не на напиток.

      – Вот смотри, Рикки. Извозчик – не наш клиент.

      – Почему?

      – Мы какой напиток продвигать собираемся?

      – Кудин.

      – Вот. А он что делает?

      – Снимает похмелье.

      – Вот. А извозчик трезв. Так что он не наш клиент, – говорю я, а потом во всю глотку кричу: – Напиток, который снимает головную боль, температуру, ломоту в теле. Устраняет интоксикацию организма.

      – Инто… что? – переспрашивает Рикки тихо.

      – Отравление. Ведь алкоголь – это отрава, Рикки. Зло.

      – А-а-а.

      Мимо проходят жители деревушки: молодая женщина с ребенком, старик и мужчина в возрасте. Все скользят по мне взглядом, кивают, а я здороваюсь в ответ. Однако они все идут мимо.

      – Всего пять