Добро пожаловать в Купер. Тарик Ашканани

сон, который видел прошлой ночью: длинные дороги, поднимающаяся вода, бескрайние равнины, дорожный знак с надписью «Добро пожаловать в Купер», – и подумал, не ждала ли она меня уже тогда.

      Глава 5

      Я допивал третий «Джим Бим», когда дверь распахнулась, и моих ноздрей коснулся ее аромат. Сквозь мутную завесу я различил призрачную фигуру, окаймленную розовым.

      Я осушил стакан, а когда поставил его, она уже была рядом. Самая яркая женщина в этом заведении.

      – Хочешь убраться отсюда? – спросила она.

      – Конечно, – ответил я.

* * *

      Мы прошли по узкому переулку позади бара. С обеих сторон нас окружали стены из грязного кирпича. Было холодно, но «Джим Бим» грел изнутри. Мэри несла мешок с мусором, и когда узкий проход закончился, мы оказались в небольшом зеленом дворике. С одной стороны лежала куча строительного мусора, за высокой, по колено, травой виднелся покосившийся забор, из-за которого доносилось птичье пение и журчание воды.

      Мэри выбросила мешок в ящик и прислонилась к стене. В какой-то момент ее поза напомнила мне ту, в которой я увидел ее впервые. Я даже подумал, не нарочно ли она это делает?

      – У тебя был такой вид, что я решила – не помешает тебе подышать свежим воздухом. – Она слегка наклонила голову.

      Я шмыгнул носом и вытер его тыльной стороной ладони. Кивнул.

      – У тебя есть пальто? – спросила она.

      – Дома.

      Она покачала головой и улыбнулась, но не весело. Морщинки на ее лице выдавали тревожное волнение. Я притворился, что ничего не заметил.

      – Что там?

      Мэри оттолкнулась от стены и посмотрела туда, куда я указывал.

      – Река.

      Она пошла через подлесок, и я потянулся за ней. Трава была по пояс, и Мэри выставила ладонь, скользя ею по сухим стебелькам, словно киль корабля по водной глади.

      Мы подошли к покосившемуся забору, и я хотел опереться на него, но Мэри положила руку мне на плечо.

      – Осторожно, он не в лучшем состоянии.

      Я ничего не сказал, просто кивнул и посмотрел вниз.

      Уровень воды был небольшим, и сама река скорее напоминала ручеек, но темные полосы на обрывистых берегах показывали, как высоко она может подняться.

      В этом было что-то успокаивающее, и я почувствовал, как напряжение понемногу уходит.

      Мэри убрала руку.

      – Тяжелое утро?

      Я посмотрел на нее.

      Может быть, все было написано у меня на лице. Может быть, дело было в том, что я напивался второй вечер подряд. Но Мэри хотела знать, что произошло, и, думаю, вы тоже этого хотите.

      – Знаешь, здесь не так уж плохо, – сказал я.

      Мэри закатила глаза.

      – Ты так думаешь?

      – Ну, по сравнению с городом.

      – Тебе стоит съездить к Пайн-Ридж, – сказала она. – Прогуляйся по каньону, посмотри на настоящую реку. Это недалеко, его почти отсюда видно.

      – Здесь такая ровная местность – трудно не заметить.

      – Люди думают, что в Небраске ничего нет, кроме полей. Но там тоже есть красота, если знать, где искать.

      – Может