Время выживания. Шевченко Андрей

Матвейцы, чтоб их!

      – Интересно, чего им здесь надо? – вполголоса спросил Николай. – Это ведь не их район.

      – Может, в гости к кому ходили? – неуверенно предположил Антон.

      – Впятером?

      – А иначе отгребут – их же терпеть не могут. Ну что, уходим? Не хватало ещё с ними сцепиться.

      – И что, из-за них потом крюк делать? – нахмурился Николай. – Вряд ли они по наши души. Вроде мимо идут.

      – Это да. Но ведь адепты у Матвея все отмороженные. Могут и просто так напасть. Смотри, все с оружием.

      – Поздно. Побежим – погонятся. Давай просто отойдём в сторонку, – сказал Николай.

      Он забрал у Антона арбалет, взвёл его и наложил болт. Друзья с тревогой смотрели на приближающихся адептов. Если бы они находились около своего дома, то не раздумывая позвали бы на помощь соседских парней и мужиков, благо те полагали святым долгом навалять матвейцам при любом удобном случае. Но здесь Николай с Антоном были чужими, поэтому неизвестно, придёт ли кто-нибудь на помощь. А сектанты шли уверенно, по-хозяйски, словно находились на своей территории. Возможно, такую уверенность им придавали охотничья двустволка и топоры в руках. Женщины прятали от греха подальше детей, мужчины, работавшие на огородах, покрепче сжимали в руках черенки лопат.

      Поравнявшись с друзьями адепты остановились и внимательно оглядели их, задержав взгляды на арбалете. После чего тот из них, что держал в руках ружьё, повелительным голосом распорядился:

      – По приказу великосвятого пророка Матвея с сегодняшнего дня всем жителям посёлка запрещается иметь при себе огнестрельное оружие и боеприпасы. Семён, забери у них эту штуку.

      Один из адептов сделал шаг вперёд, но застыл, когда острие болта нацелилось ему в брюхо.

      – Не советую, – покачал головой Николай, – Во-первых, это не огнестрел, и даже до катастрофы не запрещалось иметь арбалеты. А во-вторых, с каких это пор ваш Матвей стал тут главным? Лично мне его указы до одного места. Слишком много на себя берёт.

      В глазах старшего группы мгновенно зажглось бешенство.

      – Ах ты мразь! Оскорблять Учителя?

      Адепт вскинул ружьё, и Николай понял: этот сумасшедший без колебаний нажмёт на спусковой крючок.

      С момента краха прошлой жизни прошло уже больше года, и шелуха цивилизованности слетела с жителей Усть-Лимана. В случае заварухи уже никто не задумывался о "превышении предела самообороны". Люди вернулись в первобытные времена, когда закон джунглей стал основным правилом выживания. Николай, как и Антон, не были исключением из общего правила.

      Действуя скорее на уровне рефлексов, чем осознанно, Николай выстрелил, не целясь. Раздался щелчок, лёгкий звон стальной тетивы, и болт с острым четырёхгранным наконечником прошил матвейца насквозь и застрял глубоко в брюхе того, кто стоял сзади. Адепт выронил двустволку, удивленно посмотрел на кровавое пятно на рубахе, а потом повалился в придорожную траву.

      Всё произошло настолько неожиданно, что Антон и оставшиеся сектанты на несколько