Тёмная Обитель: Эпоха Тени. Арлен Гарднер

я тебе дом Старосты покажу? – предложил я, надеясь, что дедушка не будет против.

      – Как интересно, мне очень лестно, что дом главы увижу я, – в своей привычной манере ответил этериан.

      Я кивнул и первым кинулся к выходу, слегка приоткрыл дверь, огляделся. Слава Древу Жизни – Ияны нигде не было видно. Нозель тихонько хмыкнул, наблюдая за мной и смело шагнул за порог.

      Еще бы, а что ему опасаться? Это не его преследует надоедливая девчонка со странными желаниями. Я много раз пытался говорить с Ияной, хотел её понять, даже думал ответить на её чувства. Всё-таки некоторые из наших соседей, например родители Азара, влюбились ещё будучи детьми.

      Но проблема стоит в том, что я совершенно ничего не чувствую к Ияне. Бывает она меня смущает своими действиями, бывает раздражает, а бывает, я просто стою и не знаю, как реагировать.

      У нас сложные отношения. Возможно, мы могли бы стать друзьями, гулять вместе, играть, но её это не устраивает. Азар говорит, что она тянется ко мне из-за того, что мой дедушка Староста…

      Подумав об Азаре, мне приходит в голову гениальная идея, которая разом стирает остальные мысли. Пойдём в дом дедушки втроём!

      – Нозель, давай я тебя со своим другом познакомлю? – тут же спрашиваю я, слегка поворачиваясь.

      – Я не против, милый друг, – отвечает этериан. – Пусть расширится наш круг!

      – Какой еще круг…

      – Круг друзей – Нозель улыбается краешком губ. – В моём кругу сейчас ты, леди Ая и солнце Ияна.

      – Только не Ияна!

      Кажется, я сказал это через чур громко, прохожие стали недоуменно смотреть на нас.

      – Если она тебе не мила, то отчего же и мне должна? – Нозель протягивает руку, выставляя указательный палец, и на него тут же садится порхающая рядом голубая бабочка. – В моём селении жила одна девчонка, похожая с Ияной как две капли воды… Мы были с ней дружны.

      – У Ияны сложный характер, – вздыхаю я. – Вот скажи, почему она хочет, чтобы я был её эсе?

      – Может, потому что ты красив? – Нозель слегка прищуривается. – Не только внешне, но и душой?

      – Все этерианы красивые, – я пожимаю плечами слегка смущенный таким предположением. – В любом случае, мне она не нравится… Я пытался сказать это, но она меня не слушает. Стать моей эсе – её навязчивая идея.

      Мне не хотелось продолжать разговор, к счастью, и не нужно было. Мы подошли к дому Азара. По идее, он должен быть там, если, конечно, никуда не отлучился. Подойдя к двери, я отстукиваю пять раз в специальном порядке: два быстрых и два медленных удара. Так Азар поймёт, что пришел я.

      Дверь почти тут же открывается, но выглядывает из-за неё не мой друг, а его мама.

      – Акура, ты чего в такую рань? – Элленвир мелодичным голосом. – И… это тот самый новенький? – Она слегка кивает в сторону Нозеля.

      – Да, мы за Азаром пришли.

      – Куда же собрались?

      – К Старосте, – честно отвечаю я. – Дом его смотреть.

      – Как интересно! –Карие глаза этерианки широко распахиваются. – С удовольствием присоединилась бы