Тёмная Обитель: Эпоха Тени. Арлен Гарднер

что скажу Азару, чтобы тот меня простил.

      Глава 2: Вы общаетесь с людьми?

      Как я и думал, внимание абсолютно всех было приковано к нам с Нозелем. Как же я терпеть не могу этого! А всё из-за одного единственного случая, который показал мне, что, если я внук Старосты, то ко мне будет всегда повышенное внимание.

      Десять лет назад.

      – Сегодня важный день, праздник урожая! – вполголоса сказала моя мама. – У нас впервые удалось вырастить, то, что выращивают люди. Все наши соседи будут показывать, что у них получилось.

      – А мы? – спросил я, замечая, что мы, в отличии от остальных, стоим с пустыми руками.

      – Семья Старосты не должна заниматься подобными вещами, – ответила Рэйвенна, слегка задумавшись. – Мы должны руководить ловцами, можем становится ими, но копаться в земле нам не по статусу.

      Статус. Это слово преследовало меня, едва ли не с самого рождения, но я так и не понял его значения. Ведь мы совершенно ничем не отличаемся от наших соседей.

      – О, это же внучек нашего Старосты! – воскликнула какая-то этерианка средних лет. – Какой хорошенький!

      Слова незнакомки заставили меня покраснеть, и я спешно отвернулся. Однако, отставать она не собиралась.

      – Чего отворачивается? – спросила этерианка у моей маменьки, на что та виновато улыбнулась.

      Не прошло и нескольких минут, как на меня было обращено множество взглядом. До этого дня я никогда не бывал в центре поселения, не находился на празднествах и не видел столько народа. Как и они меня. Я был для них подобно диковинке… Мама как-то рассказывала, что к ней тоже было повышенное внимание.

      Меня трогали, трепали по волосам, тянули за щеки, заглядывали в глаза, хвалили, наставляли, ворчали, когда я отворачивался. Говорили о моей одежде, о моем голосе, похожем на отца, о до сих пор не появившихся клыках… Мама никак не могла препятствовать им. Она хотела, но не могла.

      Такова участь нашей семьи – быть в центре внимания. Именно тогда я понял, что такое статус, и именно тогда я возненавидел чужие оценивающие взгляды. Я должен был соответствовать их ожиданиям, чтобы не опозорить дедушку. Должен терпеть прикосновения, чтобы они не посчитали меня невоспитанным, если огрызнусь.

      Должен, должен, должен…

      – Мой братик устал! – звонкий голос Аи прорвался через шум толпы.

      Сестра закрыла меня собой, стойко выдерживая недовольные взгляды собравшихся.

      – Сестрица, – тихо сказал я, хватаясь за её руку.

      – Кажется, у нас праздник урожая? – громко спросила Ая, сжимая в ответ мою ладонь. – Давайте будем хвалится, кто что вырастил? Внук Старосты никуда не убежит.

      Я с благодарностью посмотрел на сестру, а мама, стоявшая в нескольких шагах от меня, облегченно вздохнула.

      Прошло десять лет, а воспоминания о том дне, до сих пор вызывали у меня волну неприятных мурашек. К счастью, сейчас никто не лез ко мне, не стремился ощупать каждый сантиметр моего тела…