Тёмная Обитель: Эпоха Тени. Арлен Гарднер

просто боялись… а всё из-за моего дедушки Старосты! В одно время меня звали с собой, пока мы все дружно не угодили в неприятности. Не опасные, но вспоминать неприятно. Дедушка тогда страшно разозлился на старших ребят, что позвали меня… вот с тех пор все и предпочитают держаться подальше. Только Азар, как дружил, так и дружит! Вот что значит настоящий друг!

      – Что стряслось? – спросила Ая, едва Азар отдышался.

      – Староста новенького в поселение принял! – воскликнул он. – Говорит, жить будет в свободном домике на окраине.

      – Обычно дедушка не жалует незнакомцев, – заметил я, гадая, кто это может быть.

      – У него случаем не белые волосы? – осведомилась сестрица, и я удивленно взглянул на нее.

      Неужто думает, что это тот самый этериан, которого мы в лесу повстречали?

      – Как узнала?! – Азар во все глаза уставился на нее. – Именно белые… и капюшон еще… белый. Одежда такая, балахонистая.

      – Всё ясно, – Ая похлопала меня по плечу. – Вот и явился твой дружок.

      – Он мне не дружок! – воскликнул я.

      – Но пригласил его именно ты, – черные губы Аи растянулись в улыбке. – Привечай дорогого гостя.

      – О чем вы? – спросил Азар, с любопытством смотря то на меня, то на Аю. – Расскажите!

      – Да встретили мы его в лесу, – пожала плечами сестра. – Рассказывать особо нечего. Он говорил, что этот день… как его там, угасающей его жизни, вроде. В общем, Акура сказал мол, если скучно, приходи к нам. Вот и пришел.

      – Он тебе понравился? – мой друг ревностно уставился на меня.

      – Я не собираюсь с ним дружбу водить! – я осекся, а что, если, все же подружимся? Вздохнув, решил добавить: – Возможно, будем дружить, но ты был, есть и будешь моим лучшим другом!

      – Не нравится он мне, мутный тип, – буркнул Азар.

      – Что верно то верно, – засмеялась Ая.

      Мы решили вернутся домой, а уже после наведаться к новому знакомому. Ая шла молча, как и я. Вернуться домой мы должны были ещё давно, обещали же родителям, но как всегда…

      – Ну и где вы пропадали?

      Прервал поток моих мыслей строгий голос матери. Хотя, конечно, строгим его можно было назвать с натяжкой. У неё никогда не получалось говорить рассерженно.

      – Загулялись, – Ая виновато опустила голову.

      – А я ведь просила вас! – вздохнула мама, переводя взгляд с Аи на меня. – Я уже почти всё сделала, но ваша помощь ещё требуется.

      – Всегда готов! – воскликнул я, с радостью отмечая в маминых глазах отсутствие негодования, лишь усталость.

      – Тогда прошу, – её тон вновь стал привычным, нежным и мягким. Она больше не старалась придать ему строгости. – Ая сходи за отцом, он разговаривает с ловцами.

      – Уже бегу! – сестра широко улыбнулась, подмигнула мне и побежала к центру поселения.

      Наш отец славился на всю округу, и не только из-за красивой внешности и того, что смог добиться внимания дочери Старосты, но и того, что он один из лучших ловцов поселения!

      Ловцами мы называем тех, кто добывает пропитание